P: Popularność tekstyliów z mikrofibry rośnie we wszystkim, od ściereczek do czyszczenia i główek mopa po tkaniny obiciowe i pościel. Ale czym dokładnie jest mikrofibra i dlaczego powinienem kupować produkty z niej wykonane?
ZA: Mikrofibra, jak sama nazwa wskazuje, jest niezwykle cienkim włóknem sztucznym, które można przędzić, tkać lub dziać w szeroką gamę produktów tekstylnych. Jednostką miary dla włókien jest „denier”, która jest równa wadze jednego grama na 9000 metrów długości włókna. Mikrofibra jest definiowana jako dowolne włókno, które mierzy jeden denier lub mniej, co odpowiada około 1/20ten średnica jedwabiu lub 1/100ten średnica ludzkiego włosa. Produkty zbudowane z mikrofibry są miękkie w dotyku, nieścierne, lekkie i trwałe – w zależności od konstrukcji mogą być hydrofobowe lub ultrachłonne.
Włókno zbudowane jest z poliestru, nylonu, poliamidów lub polipropylenu.
Mikrofibra to materiał syntetyczny opracowany po raz pierwszy pod koniec lat pięćdziesiątych, kiedy wielu producentów zaczęło eksperymentować z różnymi konstrukcjami poliestrowymi. Większość mikrofibr zawiera materiały syntetyczne, w tym różne rodzaje poliestrów; poliamidy, w tym nylon, Kevlar i Nomex; i polipropylen. Niektóre konstrukcje z mikrowłókien wykorzystują włókna celulozy wykonane ze ścieru drzewnego.
Materiały te można łączyć w różnych kształtach i rozmiarach, aby nadać produktom końcowym specyficzne właściwości, takie jak miękkość, trwałość, nasiąkliwość lub wodoodporność, oddychalność i filtracja. Mikrowłókna można również traktować chemikaliami antybakteryjnymi, techniką często używaną do czyszczenia ściereczek z mikrofibry, mopów i tkanin używanych w szpitalach i hotelach. Mikrowłókna mogą być naładowane elektrostatycznie, aby umożliwić ich użycie jako ściereczki do kurzu lub w celu zwiększenia filtracji.
Mikrowłókna znajdują zastosowanie w wielu różnych rodzajach produktów: tkaninach obiciowych, w tym popularnej marce Ultrasuede, która była jedną z pierwszych szeroko stosowanych tkanin z mikrofibry; odzież, zwłaszcza sportowa, ponieważ materiał odprowadza wilgoć; odzież domowa, w tym prześcieradła i komplety do sypialni, ręczniki kąpielowe i dywaniki oraz obrusy; oraz produkty czyszczące, w tym środki do czyszczenia szkła, ściereczki do kurzu, ściereczki ze sztucznej irchy do suszenia i mopy. Mikrofibra może być również używana jako wypełnienie izolacyjne, aby naśladować właściwości puchu w poduszkach, kołdrach i śpiworach.
Główne typy to sploty dwoinowe i płaskie.
Jedną z właściwości mikrowłókien jest to, że można je rozdzielić podczas procesu produkcyjnego, aby uzyskać jeszcze cieńsze, wielożyłowe włókna, tworząc w ten sposób znacznie większą powierzchnię do zatrzymywania kurzu, brudu, oleju i tłuszczu, a także w celu zwiększenia wchłaniania cieczy. Poszczególne dzielone włókna są również naturalnie naładowane elektrostatycznie, dzięki czemu przyciągają i zatrzymują małe cząsteczki kurzu. Dzięki temu dzielone mikrowłókna są idealne do różnych środków czyszczących, mopów, ścierek do kurzu, ręczników kąpielowych i dywaników kąpielowych.
Z drugiej strony, płasko tkane mikrowłókna nie są dwojone, a zatem nie mają zdolności wchłaniania cieczy dzielonych mikrowłókien. W niektórych przypadkach tkaniny wykonane z płaskich mikrowłókien mogą być tkane tak ciasno, że odpychają wodę, co czyni je idealnymi do zastosowania w obrusach i tkaninach obiciowych. Płasko tkane mikrowłókna są również wyjątkowo miękkie i łatwo się układają, dzięki czemu są pożądane do produkcji odzieży, akcesoriów modowych i pościeli.
Jednym ze sposobów stwierdzenia, czy mikrofibra jest rozdwojona czy płaska, jest lekkie potarcie produktu ręką: jeśli produkt zawiera rozdwojone mikrowłókien, będzie chwytał i przywierał do drobnych niedoskonałości skóry.
To lekki materiał.
Ponieważ większość mikrofibry zawiera włókna syntetyczne, jest bardzo lekka, ale jednocześnie mikrofibra jest bardzo mocna, sprężysta i trwała. Mikrofibra może być również wyjątkowo trwała, jeśli jest odpowiednio pielęgnowana i prana. Mikrofibra jest zazwyczaj bardziej porowata i oddychająca niż wiele innych materiałów syntetycznych, a ponieważ mikrofibra może odprowadzać wilgoć, jest idealna do odzieży sportowej i sportowej. Mikrofibra nie mechaci się też łatwo i jest bardzo odporna na zagniecenia, co tłumaczy jej popularność w produkcji odzieży, tkanin obiciowych i pościeli.
Mikrofibra jest hydrofobowa lub wchłania wodę.
W zależności od rodzaju użytej mikrowłókien – konstrukcja z włókien dzielonych lub płaskich – produkty wykonane z mikrowłókien są albo wyjątkowo wodoodporne, albo bardzo pochłaniają wilgoć. Produkty składające się z dzielonych mikrowłókien mają znacznie większą powierzchnię oraz zatrzymują i zatrzymują więcej cząsteczek wilgoci, brudu i kurzu, co czyni je idealnymi do zastosowań czyszczących, takich jak ściereczki do kurzu, ścierki do kurzu i mopy. Wreszcie produkty z płaskimi mikrofibrami są wyjątkowo miękkie. Drobne włókna mogą być tkane lub dziane bardzo ciasno, co nadaje im właściwości hydrofobowe - idealne do obrusów, tkanin obiciowych i wnętrz samochodowych.
Jest to przydatny materiał na tapicerkę, ściereczki czyszczące i odzież.
Jednym z pierwszych i najpopularniejszych zastosowań mikrowłókien były tkaniny obiciowe. Marka Ultrasuede została wynaleziona w 1970 roku przez japońskiego naukowca dr Miyoshi Okamoto dla Toray Industries i szybko stała się popularnym sztucznym substytutem skóry zamszowej w branży odzieżowej, domowej, wystroju wnętrz i mebli tapicerowanych. Obecnie mikrowłókna są używane w wielu popularnych tkaninach obiciowych, w tym w szenilu, ze względu na połączenie miękkości, wodoodporności i odporności na plamy oraz trwałości. Wiele z tych samych cech sprawiło, że mikrowłókna są popularnym wyborem do produkcji odzieży, zwłaszcza odzieży sportowej i akcesoriów. Odprowadzająca wilgoć konstrukcja z mikrofibry zapewnia sportowcom chłód i suchość. Fiberfill wykonany z mikrofibry jest również stosowany jako alternatywa dla puchu w płaszczach, kurtkach i odzieży narciarskiej.
Mikrofibra stała się popularnym środkiem czyszczącym w latach 90., kiedy ściereczki, ścierki do kurzu i mopy z mikrofibry zaczęły intensywnie używać w Szwecji i rozprzestrzeniły się w całej Europie. Ponieważ produkty wykorzystujące dzieloną konstrukcję z mikrofibry zatrzymują i zatrzymują kurz, brud, bakterie, olej i tłuszcz bez żadnych chemicznych środków czyszczących, są często reklamowane jako hipoalergiczne alternatywy. Niektórzy uważają również, że mikrowłókna są bardziej przyjazne dla środowiska, ponieważ są przeznaczone do wielokrotnego użytku, a nie do wyrzucania. Jednak, podobnie jak w przypadku wielu produktów syntetycznych, rośnie obawa, że włókna poliestrowe „wypadają” z prania i zanieczyszczają światowe zasoby wody. Zwolennicy twierdzą, że komunalne oczyszczalnie ścieków odfiltrowują większość mikrowłókien, ale wielu naukowców twierdzi, że potrzebne są dalsze badania, aby określić wpływ mikrowłókien na zanieczyszczenie wody.
Mikrofibra wymaga specjalnego prania.
Produkty wykonane z mikrowłókien są trwałe i trwałe, ale wymagają odrobiny TLC, jeśli chodzi o pranie, aby zmaksymalizować trwałość. Tkaniny z mikrofibry należy prać zwykłym detergentem do prania, bez dodatkowych zmiękczaczy do tkanin lub wybielaczy. Środki zmiękczające wodę (lub detergenty ze zmiękczaczami w zestawie) zawierają oleje i kationowe środki powierzchniowo czynne, które zatykają włókna i czynią je mniej chłonnymi, a tym samym mniej skutecznymi. Wybielacz poważnie osłabi włókna i spowoduje strzępienie lub mechacenie się tkanin. Warto również unikać używania suszarki na produktach z mikrofibry – najlepiej je powiesić lub położyć na płasko do wyschnięcia.