Jeśli chodzi o energię elektryczną, bezpieczeństwo zawsze było głównym problemem, ale dzięki opracowaniu gniazd z przerywaczem obwodu ziemnozwarciowego (GFCI) ryzyko poważnego porażenia prądem lub porażenia prądem jest znacznie zmniejszone. Według Electrical Safety Foundation International (ESFI), porażenia prądem spadły o 83 procent od lat 70., kiedy wprowadzono GFCI. Te szybko reagujące punkty sprzedaży są wymagane przez prawo przy budowie nowych domów i dobrym pomysłem jest umieszczenie ich również w starszych domach. Czytaj dalej, aby uzyskać niezbędne informacje na temat GFCI - czym one są, jak działają i gdzie je zainstalować.
Co to jest zwarcie doziemne?
W Twoim domu przepływ energii elektrycznej odbywa się w przewodach pokrytych gumowym lub plastikowym materiałem izolacyjnym. Kiedy wszystko idzie zgodnie z planem, prąd elektryczny płynie bezpiecznie przez izolowane przewody do przełączników i gniazdek ściennych oraz do wielu urządzeń i gadżetów, które dziś uważamy za oczywiste. Ale w stanie surowym elektryczność ma swój własny „umysł” i pozostawiona samym sobie – czego dowodem jest większość uderzeń pioruna – schodzi na prostą do ziemi.
Zwarcie doziemne to pojawienie się prądu elektrycznego obierającego niezamierzoną ścieżkę do ziemi. Występuje, gdy prąd elektryczny ucieka z izolowanych przewodów w wyniku uszkodzonego przewodu lub wadliwego okablowania i przepływa przez inny przewodnik. Jeśli tym innym przewodnikiem jest człowiek, skutkiem może być poważne porażenie prądem lub porażenie prądem. Ponieważ woda jest doskonałym przewodnikiem elektryczności, ryzyko wystąpienia zwarcia doziemnego jest większe w obszarach domu, w których woda jest powszechnie używana, na przykład w pobliżu zlewu kuchennego.
Jak działają GFCI?
Jedynym celem gniazdka GFCI jest zapobieganie obrażeniom elektrycznym u ludzi, do czego zwykłe gniazdka nie są przystosowane. Standardowe gniazdko domowe ma dwa trzybolcowe gniazda wtykowe, podczas gdy gniazdko GFCI ma tę samą konfigurację wtyczek plus dwa przyciski na przedniej ściance: przycisk „TEST” i przycisk „RESETUJ”. Zasady wymagające instalacji gniazd GFCI w nowych konstrukcjach rozszerzyły się z biegiem lat o bardziej odpowiednie lokalizacje:
1973 - wyloty zewnętrzne
1975 - gniazdka łazienkowe
1978 - sklepy garażowe
1987 - dowolny gniazdko w odległości sześciu stóp od zlewu kuchennego
1987 - co najmniej jeden sklep w piwnicy
1990 - miejsca do przeszukiwania
1993 - mokre bary
1996 - każde gniazdko kuchenne obsługujące blaty
1999 - podgrzewane elektrycznie podłogi
Zwykle prąd elektryczny przepływa przez okablowanie w jednakowym tempie, ale gdy wystąpi zwarcie doziemne, przepływ prądu elektrycznego gwałtownie przeskakuje do niezamierzonego przewodnika. Gniazdko GFCI zawiera czujnik, który monitoruje przepływ prądu elektrycznego przez przewody, a gdy wykryje zwarcie doziemne (w terminologii elektrycznej „usterka” oznacza wszelkie odchylenia od normalnego prądu), GFCI, który zawiera również wewnętrzny przełącznik, odcina dopływ prądu w gniazdku.
Chociaż nadal możesz doznać bolesnego wstrząsu, GFCI zapobiegnie przedłużającemu się wzrostowi prądu, który rani i zabija. Standardowe gniazdko, takie jak w twojej sypialni, nie ma czujnika.
Gdzie należy zainstalować GFCI?
National Electric Code (NEC) wymaga instalacji gniazdek GFCI w nowych konstrukcjach w obszarach, w których gniazdka elektryczne znajdują się w pobliżu wody. Starsze domy nie muszą mieć gniazd GFCI, chyba że okablowanie jest aktualizowane, ale i tak dobrze jest je zainstalować.
NEC wymaga GFCI na wszystkich pojemnikach zewnętrznych i łazienkowych (inny termin oznaczający gniazdka). GFCI są również wymagane na wszystkich pojemnikach obsługujących blaty kuchenne. W pralniach i pomieszczeniach gospodarczych GFCI należy instalować na wylotach w odległości sześciu stóp od zlewów, pralek i podgrzewaczy wody. Powinny być również instalowane w odległości sześciu stóp od mokrego baru oraz w garażach i niewykończonych piwnicach.
W sypialniach, salonach i innych miejscach, w których nie ma armatury wodnej, zwykłe gniazdka są w porządku – i nadal są instalowane w dzisiejszych nowych domach. ESFI szacuje, że około 43 milionów domów w USA nadal nie ma zainstalowanych GFCI w „mokrych” pomieszczeniach i zauważa, że aż 47 procent dzisiejszych porażeń prądem elektrycznym można by zapobiec w starszych domach, gdyby GFCI zostały zainstalowane.
Czy mogę samodzielnie zainstalować GFCI?
Majsterkowicz z podstawową wiedzą na temat okablowania elektrycznego może być w stanie zastąpić istniejące gniazdko gniazdem GFCI (instrukcje poniżej), ale tylko po wymianie trójstykowego gniazdka - dwóch gniazd wtyczek i otworu. Gniazda z tylko dwoma gniazdami i bez trzeciego otworu wskazują na obecność starszego okablowania, które powinno być wymieniane tylko przez licencjonowanego elektryka.
Drugim zastrzeżeniem jest to, że tylko gniazda podłączone do trzech przewodów nadają się do samodzielnej wymiany. Gniazda z trzema dołączonymi przewodami (zdejmij płytkę gniazda, aby określić liczbę podłączonych przewodów) wskazują, że gniazdo znajduje się na końcu obwodu elektrycznego (pętla okablowania, która zaczyna się i kończy na panelu wyłączników). Gniazdko z pięcioma dołączonymi przewodami znajduje się w środku obwodu elektrycznego, a proces okablowania jest bardziej skomplikowany - tylko licencjonowany elektryk powinien je wymienić.
Outlet GFCI kosztuje około 15 USD, taki jak ten Levitron GFCI Outlet (dostępny w Home Depot). Elektryk pobiera dodatkowe od 50 do 100 dolarów za godzinę wymiany gniazd.
Samodzielna wymiana gniazda GFCI
Wymiana istniejącego gniazdka na końcu obwodu (jak wyjaśniono powyżej) nie jest szczególnie trudna, ale zadanie wymaga pewnego doświadczenia. Powinieneś zrozumieć, w jaki sposób są okablowane gniazda i jak prąd elektryczny płynie z panelu wyłączników przez każdy obwód elektryczny (pętla okablowania) w twoim domu. Niektóre społeczności zabraniają właścicielom domów samodzielnego okablowania, więc przed rozpoczęciem skontaktuj się z lokalnymi władzami budowlanymi.
MATERIAŁY I NARZĘDZIA Dostępne na Amazon
- Płaski śrubokręt
- śrubokręt krzyżakowy
- Latarka
-Gniazdo GFCI
- Pokrywa wylotu GFCI
KROK 1:
Odłącz zasilanie od gniazdka, wyłączając wyłącznik (na panelu wyłączników), który dostarcza prąd do gniazdka. Dobrym sposobem na upewnienie się, że zasilanie jest wyłączone, jest podłączenie lampki nocnej do gniazdka i włączenie jej, a następnie wyłączenie wyłącznika. Jeśli lampka nocna nie zgaśnie, masz niewłaściwy wyłącznik – spróbuj ponownie.
KROK 2:
Zdejmij pokrywę wylotową płaskim śrubokrętem. Prawdopodobnie będziesz potrzebować teraz pomocnika, który potrzyma dla ciebie latarkę, ponieważ górne światło również może być wyłączone.
KROK 3:
Usuń stary wylot z puszki za pomocą śrubokręta krzyżakowego. Wylot jest zwykle utrzymywany na miejscu za pomocą dwóch śrub na górze i dwóch na dole. Po odkręceniu śrubek gniazdko będzie wisieć swobodnie – jedyne, co go trzyma, to dołączone przewody.
KROK 4:
Usuń trzy dołączone przewody, które są utrzymywane na miejscu za pomocą śrub Phillips. Zwróć uwagę na kolor śrub i kolor przewodów.
- Czarny (gorący) drut łączy się z mosiężną lub złotą śrubą z jednej strony.
- Przewód biały (neutralny) łączy się ze srebrną śrubą po przeciwnej stronie.
- Przewód zielony lub miedziany (uziemiający) łączy się w dolnej części wylotu z zieloną śrubą.
KROK 5:
Podłącz nowe gniazdo GFCI w ten sam sposób, w jaki odłączałeś stare gniazdo, upewniając się, że przewody są przymocowane do śrub przy użyciu powyższej metody kodowania kolorami. Wylot GFCI będzie miał również dwie dodatkowe śruby po bokach, a te śruby zostaną zakryte kawałkiem taśmy. Pozostaw taśmę na miejscu - te śruby są przeznaczone do użycia przez elektryka, który wymienia gniazdko w przypadku zaawansowanego okablowania.
KROK 6:
Przymocuj nowy wylot GFCI do puszki za pomocą śrub Phillips (użyj tych samych otworów).
KROK 7:
Umieść nową pokrywę wylotu GFCI nad wylotem i przymocuj ją płaskimi śrubami. Nowa pokrywa wylotu jest konieczna, ponieważ pokrywa standardowego wylotu nie będzie pasować do gniazda GFCI.
KROK 8:
Ponownie włącz wyłącznik automatyczny.
KROK 9:
Naciśnij przycisk „Resetuj” z przodu gniazda GFCI, aby go włączyć i podłącz lampkę nocną, aby ją przetestować.
KROK 10:
Pozostaw lampkę nocną włączoną, a następnie naciśnij przycisk „Test”. Lampka nocna powinna zgasnąć, co oznacza, że gniazdo GFCI działa zgodnie z przeznaczeniem. Jeśli nie działa, czas wezwać elektryka.
Jak dbać o placówki GFCI?
Po zainstalowaniu gniazdko GFCI praktycznie nie wymaga dodatkowej opieki, chociaż możesz chcieć nacisnąć przycisk Test raz w miesiącu, aby upewnić się, że nadal działa poprawnie. Czasami GFCI wyłącza się bez wyraźnego powodu, znanego jako „uciążliwe podróże” lub „wycieczki duchów”. Może to być spowodowane czymś tak prostym, jak elektryczność statyczna lub pobliska błyskawica. Kiedy tak się stanie, wystarczy nacisnąć przycisk Reset, aby przywrócić prąd.
Jeśli GFCI często wyłącza się, gdy nie jest używany (codziennie lub co tydzień), sam wylot może być zużyty lub uszkodzony i należy go wymienić.