Niekoniecznie spodziewałbyś się znaleźć eksperymentalną architekturę w McAllen, małym mieście na południowym krańcu Teksasu. Ale jeśli jego własny dom stanowi jakąś wskazówkę, architekt Luis López Reséndez może zmienić sposób postrzegania McAllen przez osoby z zewnątrz. Po zakupie tutaj domu z trzema sypialniami – prostokątnego rancza z dwuspadowym dachem, jak wiele innych zbudowanych w okresie powojennym – Reséndez zabrał się do pracy, wprowadzając ekscytujący, całkowicie wyjątkowy sposób na jego znajomy projekt.
Ponieważ budował własny dom dla własnej rodziny, Reséndez otrzymał coś, co jest rzadkością dla profesjonalnego architekta: całkowitą swobodę projektowania. Korzystając z okazji, szeroko badał zarówno materiały, jak i metody konstrukcyjne. „To nie jest takie łatwe z klientem” – mówi. Pozostawiony sam sobie, Reséndez był w stanie wypracować kreatywne odpowiedzi na wszelkie pojawiające się wyzwania. Niektóre wyzwania były specyficzne dla projektu – strona, budżet – podczas gdy inne były dość uniwersalne. Na przykład, w jaki sposób łączysz przestrzeń wewnętrzną i zewnętrzną i co tworzy idealne środowisko życia rodzinnego w dzisiejszym świecie?
Choć nie jest większy niż wcześniej, dom Reséndez, nazwany Casa Westway, wyróżnia się teraz w sąsiedztwie, głównie dzięki innowacyjnemu dachowi. Zrywając z konwencją, Reséndez rozciągnął linię dachu na zewnątrz i w dół, tak że faktycznie zasłoniła jedną pełną stronę domu, zanim zakończyła się na ziemi. „Dach cały czas się porusza, unosząc się dalej, gdy staje się skórą” – mówi Reséndez o wyborze. W ten sposób zaciera się rozróżnienie między dachem a fasadą, fasadą a dachem. Zewnętrzny wygląd domu nabiera jednolitej jakości, podczas gdy wewnętrzne przestrzenie cieszą się większą artykulacją i lepszym oświetleniem.
O ile zewnętrzna część budynku Casa Westway zaciera rozróżnienie między pokryciem dachowym a sidingiem, o tyle wnętrze praktycznie eliminuje podział między pomieszczeniami. Zniknęły ściany, które niegdyś dzieliły ranczo na szereg małych, oddzielnych przestrzeni. W przebudowie tylko sypialnie pozostają prywatne. W przeciwieństwie do tego, centralne strefy mieszkalne łączą się ze sobą w płynnej relacji, która przenosi się nawet na patio na tyłach domu, do którego można dostać się przez przesuwane szklane drzwi. Otwartość, jak mówi Reséndez, jest „odzwierciedleniem interakcji w rodzinie”. Podsumowuje projekt słowami: „Chcieliśmy przestrzeni, w której moglibyśmy być razem na co dzień – przestrzeni uniwersalnej”.
J. Michael Welton pisze o architekturze, sztuce i designie w publikacjach krajowych i międzynarodowych. Redaguje i publikuje magazyn o projektowaniu cyfrowym na stronie architectsandartisans.com. Jego nowa książka, Czerpanie z praktyki: architekci i znaczenie odręczne, ma wyjść z Routledge na wiosnę.