Na początku czułem się trochę głupio wyjaśniając, jak używać młotka. Większość z nas widziała dzieci uderzające zabawkami młotkami przed ukończeniem drugiego roku życia, a nawet w tak młodym wieku uderzanie młotkiem wydaje się naturalne. Przecież akt ten został prawdopodobnie zakodowany w ludzkim programie genetycznym na długo przed przyjęciem tego słowa.
Jednak właściwa technika uderzania młotkiem, podobnie jak wiele umiejętności, które uważamy za oczywiste, nie jest tak oczywista, jak myślą ludzie. Widziałem wielu profesjonalistów wymachujących młotami z dużą pewnością siebie i minimalną techniką. Jeśli już to wszystko wiesz, niech poniższe informacje posłużą jako przypomnienie. Kto wie, może się też czegoś nauczysz.
Chwytanie młotka. Niezależnie od tego, czy wbijasz dwudziestopensowy kolec, czy gwóźdź wykańczający, chwyt jest taki sam. Zaciśnij pięść, albo owijając kciukiem palec wskazujący i środkowy, albo chwytając rączkę tuż nad pierwszym palcem.
Upewnij się, że trzymasz młotek blisko końca rękojeści. Trzymając go tam, uzyskasz maksymalną dźwignię, a narzędzie będzie lepiej wyważone. Na początku może się to nie wydawać, zwłaszcza jeśli jesteś stolarzem samoukiem, który zawsze zakrztusił się uchwytem. Ale dobrze zrobisz, jeśli przeszkolisz się i nauczysz używać całej ręki. Przekonasz się, że zginasz również mniej gwoździ, ponieważ kąt natarcia będzie bardziej zgodny z chwytem gwoździa, podczas gdy zdławiony uchwyt ma tendencję do wyprowadzania ciosów pod mniejszym kątem.
Kołysanie młotem. Przed zamachem trzymaj gwóźdź pionowo palcami drugiej ręki, oprzyj łeb młotka na główce gwoździa. To jak golf: najpierw ustawiasz strzał, a potem wykonujesz zamach.
Lekko unieś młotek i kilka razy opuść go z powrotem na główkę gwoździa, wbijając gwóźdź w drewno, aż ziarno uchwyci końcówkę. Teraz trzymając młotek delikatnie, ale mocno, wyceluj główkę w gwóźdź i wykonaj ruch, który najlepiej można opisać jako pół-podcięcie, pół-rzut.
Niech ciężar młotka wykona za Ciebie pracę. Większość twojej pracy jest faktycznie wykonywana na początku udaru. Nie napinaj młotka aż do samego gwoździa, po prostu nakieruj go na główkę gwoździa, pozwalając, by pęd i grawitacja Ci pomogły. Kontroluj młotek, ale nie w sztywnym uchwycie.
Nawet skok powrotny jest łatwiejszy, gdy młotek jest delikatnie chwytany. Dzięki trzeciej zasadzie dynamiki Newtona (tej o działaniu skutkującym reakcją) młotek odbije się. Wykorzystaj to odbicie na korzyść, pozwalając mu kierować twoim zamachem, kierując młotek wzdłuż tej samej linii, którą przyjął przy uderzeniu.
Jeśli podczas uderzenia młotkiem czujesz, że ramię lub łokieć są uchylone, oznacza to, że jesteś zbyt ciasny.
Ostatnia rzecz: Podczas uderzania młotkiem noś okulary ochronne. Nawet najzdolniejsi stolarze trafiają od czasu do czasu, a gwóźdź może w jednej chwili zmienić się w pocisk. Gwoździe w powietrzu – lub kawałki gwoździ – są naprawdę niebezpieczne.