Podczas gdy każde ptasie gniazdo jest dowodem niesamowitego kunsztu natury, w gniazdach kolibrów jest coś niemal magicznego. Te małe ptaki można znaleźć tylko w obu Amerykach, chociaż zdecydowana większość z około 330 gatunków nigdy nie zapuszcza się dalej na północ niż do Ameryki Środkowej i Południowej. Około dwóch tuzinów gatunków kolibrów migruje do Ameryki Północnej, zazwyczaj przybywając wczesną wiosną i pozostając do czasu, gdy ponownie migrują na południe wczesną jesienią. Powszechnymi gatunkami obserwowanymi w Ameryce Północnej są kolibry Anny, Costa, Allena, rubinowy, rdzawy i czarnobrody. Spośród nich tylko koliber rubinowy rutynowo migruje do wschodniej części Stanów Zjednoczonych; pozostałe gatunki występują tylko na zachodnim wybrzeżu, szczególnie w południowej Kalifornii i Arizonie.
Jeśli mieszkasz na obszarze zamieszkiwanym przez kolibry w okresie lęgowym, który zwykle trwa od połowy wiosny do lata, możesz mieć szczęście, że zauważysz kolibra opiekującego się swoimi jajami lub pisklętami. Oto, co warto wiedzieć o niesamowitych, maleńkich gniazdach kolibrów.
1. Gniazda można budować w nieoczekiwanych miejscach.
Chociaż szczegóły różnią się w zależności od gatunku kolibrów, z reguły samice kolibrów budują gniazda na drzewach lub gęstych zaroślach, które zapewniają matce i jej młodym ochronę przed drapieżnikami i żywiołami. Gniazda kolibrów zwykle znajdują się na wysokości od 5 do 10 stóp nad ziemią – nawet na wysokości 90 stóp nad ziemią – w widłach małych gałęzi drzew lub krzewów.
Nie jest jednak niczym niezwykłym, że koliberek-matka wybiera pozornie nierozsądne miejsce na swoje maleńkie gniazdo. Dziwne miejsca czasami wybierane przez hummery do budowy gniazd to:
- Łańcuszek wiszącego kosza z kwiatami-lub wewnątrz kosza
- Na szczycie sznurka lampek, sznurka do bielizny lub drutu
- Na lampie na werandzie lub zewnętrznej kamerze bezpieczeństwa
- Na szczycie zewnętrznej oprawy oświetleniowej, tryskacza przeciwpożarowego lub małej rury
- W siatce tenisowej, siatce do koszykówki lub siatce zabezpieczającej trampolinę
- Na podwórkowej statui, fontannie lub innej dekoracji na podwórku
Jedno miejsce, w którym przyzwyczajenie znaleźć gniazdo kolibra, jednak znajduje się w budce lęgowej. W przeciwieństwie do wielu innych gatunków ptaków przydomowych, humery unikają zapewnionych przez człowieka miejsc lęgowych.
Jeśli uda Ci się znaleźć małe gniazdo na drzewie, krzewie lub innym miejscu w ogrodzie, ważne jest, aby oprzeć się pokusie podkradania się blisko lub dotykania gniazda. Podobnie jak w przypadku większości ptaków, twoja bliskość może wystraszyć matkę na tyle, by porzucić gniazdo, a być może nawet swoje dzieci. Trzymaj się lornetki lub zoomu w aparacie, aby uchwycić te zbliżenia.
2. Gniazda kolibrów są niewiarygodnie małe.
Niektóre ptaki budują ogromne gniazda. Gniazdo orła bielika może mieć 5 stóp szerokości i 4 stopy głębokości, a ponieważ ptaki te każdego roku budują istniejące gniazda, niektóre gniazda w końcu osiągają 10 stóp średnicy. Dla kontrastu, typowe gniazdo kolibra ma zaledwie 1,5 cala średnicy, mniej więcej wielkości piłki pingpongowej.
Podczas gdy próby budowania gniazd przez kolibry różnią się nieco w zależności od gatunku, większość buduje gniazdo w kształcie miseczki, które jest ciasno utkane i lekko rozciągliwe, aby zapewnić bezpieczeństwo pisklętom. Nie każdy ptak dba o to, aby zapewnić bezpieczną przystań dla swoich młodych: na przykład gołębie żałobne mają tendencję do budowania słabych gniazd z igieł sosnowych, gałązek i trawy, które są tak luźno splecione, że nierzadko zdarza się, że jaja lub pisklęta spadają w prawo przez.
3. Używają zaskakujących materiałów.
Każdy gatunek ptaka ma swoje ulubione materiały do budowy gniazd, a hummery nie są wyjątkiem. Jak można się spodziewać, im większy ptak, tym większe i cięższe materiały do budowy gniazda, które może przenosić. Małe ptaki, takie jak hummery, mają tendencję do trzymania się lekkich materiałów.
Gniazdo kolibra to miękka i przytulna przystań dla jaj i piskląt, w przeciwieństwie do gniazd wielu innych ptaków, które budują dość twarde struktury z plecionych gałązek. Aby osiągnąć pożądaną przytulność, wraz z niezbędną wytrzymałością i rozciągliwością gotowego gniazda, samice hummer poszukują materiałów, które mogą z łatwością zanieść z powrotem do miejsca lęgowego, a następnie ciasno splatać. Typowe materiały, które możesz znaleźć w gniazdach kolibrów to:
- Małe kawałki kory
- Liście, szczególnie te z rozmytym nalotem
- Puch ze strąków nasion
- Mech i porosty
- Trawy ozdobne o pierzastej teksturze
- Włókno bawełniane
- Pióra
- Pajęczyny
4. Kobiety wykonują całą pracę.
Niektóre gatunki ptaków, w tym bieliki, żurawie krzykliwe i kondory kalifornijskie, łączą się w pary na całe życie. Samiec i samica pozostają razem rok po roku, aby rozmnażać się i wspólnie wychowywać młode. Jednak większość gatunków ptaków tworzy monogamiczną parę, która pozostaje razem tylko na tyle długo, aby wyhodować jeden młody lęg lub tylko przez jeden pełny sezon lęgowy. (Wiele rodzajów ptaków składa jaja i wychowuje młode dwa lub więcej razy w każdym sezonie lęgowym).
A potem jest koliber. Samce hummerów mają filozofię „pokochaj je i zostaw”: samiec zabiega o samicę spektakularnym wzorcem lotu, nurkując z pełną prędkością i biegając, ale po kryciu nie ma już nic wspólnego z budowaniem gniazd, składaniem jaj i inkubacją lub opieka nad pisklętami. Samica kolibra jest sama. Często zdarza się również, że samiec kolibra łączy się z kilkoma samicami w okresie lęgowym.
5. Dzieci nie trzymają się długo.
Większość gatunków ptaków nie spędza dużo czasu z rodzicami, a koliber nie jest wyjątkiem. Po kryciu samica spędza kilka dni budując gniazdo, a następnie składa dwa maleńkie jaja, każde wielkości żelki. Następnie spędza następne kilka tygodni siedząc na jajkach, aby je ogrzać i chronić, pozostawiając je tylko na kilka minut co godzinę.
Po wykluciu samica musi dostarczyć młodym pożywieniem – mieszanką nektaru, maleńkich owadów i pyłku – które zwraca im do ust. Nie może jednak spędzać zbyt dużo czasu z dala od gniazda w poszukiwaniu pożywienia. Przez pierwsze kilka dni życia pisklęta kolibrów nie są w stanie regulować temperatury własnego ciała, więc są zależne od matki, która zapewnia im ciepło.
Młode hummery zaczynają rozwijać swoje pierwsze prawdziwe pióra pod koniec pierwszego tygodnia, a po około trzech tygodniach są gotowe do opuszczenia gniazda i samodzielnego rozpoczęcia życia. W zależności od gatunku kolibra, pogody i pory roku, samica może wyprodukować drugi lęg jaj w tym samym sezonie lęgowym.
6. Istnieją sposoby na kuszenie kolibrów do gniazdowania na twoim podwórku.
Chociaż gniazda kolibrów są tak małe i dobrze zakamuflowane, że trudno je dostrzec, są rzeczy, które możesz zrobić, aby zwiększyć szanse na odwiedzenie i zagnieżdżenie się kolibrów w Twoim ogrodzie. Po pierwsze, musisz dostarczyć im dużo ulubionego jedzenia, czyli słodkiego nektaru. Zawieszenie karmnika dla kolibra wypełnionego roztworem jednej części białego cukru stołowego z czterema częściami wody zachęca do odwiedzin kolibrów. Ustaw karmnik na otwartej przestrzeni, którą łatwo zauważyć z góry, ale wystarczająco blisko drzewa lub krzewu, aby ptak mógł wykorzystać zieleń do ochrony.
Innym sposobem na wprowadzenie hummerów do ogrodu jest uprawa ich ulubionych kwiatów. Podczas gdy wiele jaskrawo kolorowych kwiatów w kształcie rurki wystarczy, niektóre odmiany, którym kolibry nie mogą się oprzeć, to kwitnący tytoń, kwiat kardynalny, balsam pszczeli, fuksja i wiciokrzew.