Chcesz przetworzyć więcej, ale nie wiesz, co – a czego nie – wrzucić do zielonego kosza? Symbole recyklingu są nadrukowywane na produktach lub opakowaniach popularnych towarów konsumpcyjnych od wczesnych lat 70-tych, aby dać świadomym ekologicznie ludziom lepsze wyobrażenie o tym, co trafia do śmietnika, a co należy wyrzucić do śmieci. Ale biorąc pod uwagę tajemniczą mieszankę strzałek i cyfr, które składają się na te symbole, nie jest niespodzianką, że Amerykanie nieumyślnie wyrzucają wystarczająco dużo materiałów nadających się do recyklingu, aby codziennie zapełnić cały stadion piłkarski, według Koalicji Recyklingu z Utah.
Aby wyjaśnić zamieszanie, przygotowaliśmy ten przewodnik po tych symbolach recyklingu, które trzeba znać:
- uniwersalne surowce wtórne,
- towary z recyklingu,
- i tworzywa sztuczne.
UNIWERSALNE RECYKLINGI
Poszukaj jednego z tych dwóch symboli na produkcie lub opakowaniu, aby potwierdzić, że może on zostać poddany recyklingowi: ♲, ♻
Znana jako pętla Mobiusa lub uniwersalny symbol recyklingu, trójkątna formacja trzech białych strzałek skierowanych zgodnie z ruchem wskazówek zegara (lub bardziej nowoczesny, jednolity czarny wariant) reprezentuje trzy etapy hierarchii odpadów: redukcja, ponowne użycie i recykling. Produkt lub opakowanie produktu oznaczone tym symbolem nadaje się do recyklingu (tj. jest wykonane z materiałów nadających się do recyklingu, takich jak papier, metal, plastik lub szkło), ale może zostać poddane recyklingowi tylko wtedy, gdy:
- Lokalny samorząd oferuje program recyklingu (odzysk przy krawężniku w domu lub w centrum zbiórki).
- Materiał i rodzaj pojemnika są akceptowane przez lokalny program recyklingu. Na przykład w Twoim mieście mogą być akceptowane papierowe, ale nie zabrudzone kartonowe pudełka po pizzy lub plastiki, ale nie wszystkie rodzaje plastiku.
- Pojemnik został przygotowany do recyklingu (np. opróżniony i oczyszczony) zgodnie z lokalnymi przepisami dotyczącymi recyklingu.
RECYKLINGU
Aby być jeszcze bardziej przyjaznym dla planety, możesz chcieć wiedzieć, czy kupowane produkty i/lub opakowania są wykonane z materiałów pochodzących z recyklingu. Aby się tego dowiedzieć, poszukaj tekstu pod symbolem, który określa procent zawartej w nim zawartości z recyklingu (np. „45 procent zawartości z recyklingu”). Poszukaj także symboli opisanych bezpośrednio poniżej. Obecność jednego z tych trzech symboli na produkcie lub opakowaniu produktu informuje, że został on wykonany z materiału pochodzącego z recyklingu, który w przeciwnym razie dostałby się do strumienia odpadów. Ale, jak przeczytasz, „przetworzony” niekoniecznie oznacza „nadający się do recyklingu”.
1. W pełni poddany recyklingowi: ♼
Produkt lub opakowanie, które wyświetla białą pętlę Mobiusa w czarnym kółku, zostało wyprodukowane z materiałów w 100% pochodzących z recyklingu, tj. materiałów, które zostały użyte w jednym produkcie i są ponownie wykorzystywane w innym produkcie. Niektóre, ale nie wszystkie produkty lub opakowania z tej kategorii również nadają się do recyklingu. Na przykład papier do drukarek wykonany w 100 procentach z makulatury również podlega recyklingowi. Ale serwetki wykonane w 100 procentach z przetworzonego plastiku nie nadają się do recyklingu po użyciu. Dlatego należy również poszukać uniwersalnego symbolu recyklingu lub tekstu „Ten produkt można poddać recyklingowi” lub „Nadaje się do recyklingu” na produkcie i zapoznać się z lokalnymi przepisami dotyczącymi recyklingu, aby ustalić, czy rzeczywiście można go poddać recyklingowi.
2. Częściowo z recyklingu: ♽
Czarna pętla Mobiusa w białym kółku wskazuje, że produkt lub opakowanie zostało wykonane z materiałów pochodzących z recyklingu i nieprzetworzonych (tj. nowych). O ile produkt lub opakowanie nie zawiera również uniwersalnego symbolu recyklingu lub tekstu wskazującego, że nadaje się on do recyklingu, należy założyć, że nie nadaje się on do recyklingu, ponieważ nowy materiał w połączeniu z materiałem pochodzącym z recyklingu może nie nadawać się do recyklingu.
3. Procent poddany recyklingowi
Trzeci wariant białej pętli Mobiusa wygląda bardzo podobnie do symbolu „w pełni poddanego recyklingowi” (biała pętla Mobiusa w czarnym kółku), z wyjątkiem tego, że wyświetla liczbę w środku. Ten symbol oznacza, że produkt lub opakowanie zostało wykonane z materiałów częściowo pochodzących z recyklingu, a liczba na nim przedstawia procent zawartości z recyklingu, jaką zawiera produkt. Nawet jeśli odsetek materiałów pochodzących z recyklingu jest wysoki, przed oddaniem do recyklingu należy poszukać dołączonego uniwersalnego symbolu lub tekstu dotyczącego recyklingu, który wskazuje, że produkt lub opakowanie nadaje się do recyklingu.
DEKODOWANIE SYMBOLI NA TWORZYWACH
Chociaż tworzywa sztuczne równie często nadają się do recyklingu, sama ich różnorodność sprawia, że trudno jest stwierdzić, które rodzaje nadają się do recyklingu. Z tego powodu Towarzystwo Przemysłu Tworzyw Sztucznych w 1988 roku wprowadziło system kodowania żywicy, dzięki któremu na każdym produkcie lub opakowaniu wykonanym z tworzywa sztucznego znajduje się numer wewnątrz trzech strzałek goniących, który odpowiada kategorii tworzyw sztucznych, do której należy produkt.
Symbol może, ale nie musi zawierać skrótu pod strzałkami konkretnej żywicy, z której wykonane są tworzywa sztuczne w tej kategorii. Siedem rodzajów plastiku, ich skład i potencjał recyklingu są następujące:
Typ 1: ♳
Ten cienki plastik wykonany z żywicy politereftalanu etylenu (w skrócie „PETE” lub „PET”) jest jednym z najczęściej stosowanych tworzyw sztucznych. Występuje w produktach jednorazowych zarówno jadalnych, jak i niejadalnych, w tym butelkach na wodę, napoje gazowane, oleje i sosy sałatkowe; słoiki z masłem orzechowym; oraz pojemniki na płyn do płukania ust i detergent do prania. Większość programów recyklingu akceptuje ten wszechobecny plastik, ponieważ łatwo się rozkłada i nie wypłukuje wielu jego chemikaliów.
Typ 2: ♴
Ten grubszy plastik jest wykonany z polietylenu o wysokiej gęstości (HDPE), żywicy, która powszechnie występuje w opakowaniach produktów o ograniczonym okresie przydatności do spożycia lub zawierających odpady lub chemikalia, takich jak pojemniki na mleko i jogurt, butelki na soki, pojemniki po margarynie, artykuły gospodarstwa domowego czystsze butelki i worki na śmieci. Plastikowe torby wykonane z HDPE wyświetlają „PE-HD” w kodzie recyklingu zamiast HDPE. Większość gmin zezwala na recykling plastiku typu 2; łatwo się rozkłada przy minimalnym ługowaniu chemicznym.
Typ 3: ♵
Wykonane z polichlorku winylu (PVC) lub winylu (V), te wszechstronne tworzywa sztuczne znajdują zastosowanie zarówno w sztywnych produktach, takich jak butelki czyszczące, rury i wykładziny dywanowe, jak i w elastycznych produktach, takich jak obudowy przewodów i kabli oraz zasłony prysznicowe. Większość programów recyklingu nie akceptuje tworzyw sztucznych typu 3, ponieważ podczas spalania emitują one toksyczne gazy.
Typ 4: ♶
Wytrzymały, ale elastyczny plastik typu 4 wykonany z polietylenu o niskiej gęstości (LDPE) znajduje się w opakowaniach mrożonej żywności, torbach na zakupy, ściskanych butelkach i osłonach kabli. Plastikowe torby typu 4 zwykle zawierają skrót „PE-LD” zamiast LDPE w swoim kodzie recyklingu, ale odnosi się to do tego samego plastiku. Większość programów recyklingu nie akceptuje jeszcze plastiku typu 4 ze względu na jego obecny niski potencjał ponownego wykorzystania.
Typ 5: ♷
Ten rodzaj plastiku jest wykonany z polipropylenu (PP), żywicy odpornej na wysoką temperaturę i chemikalia stosowanej w pieluchach, nakrętkach do butelek, taśmach pakowych, skrobakach do lodu, miotłach i grabach. Coraz więcej lokalnych programów recyklingu zaczyna wykorzystywać tworzywa sztuczne typu 5.
Wpisz 6: ♸
Plastik polistyrenowy (PS) może być przezroczysty i twardy, jak w pudełkach na płyty CD, lub spieniony do produkcji styropianu, materiału do produkcji pudełek na wynos, pakowania orzeszków ziemnych, kartonów po jajkach i jednorazowych kubków po napojach. Plastik PS jest rzadko akceptowany przez programy recyklingu, ponieważ rozkłada się bardzo wolno i wypłukuje znaczną ilość chemikaliów po rozłożeniu.
Typ 7: ♹
Kategoria ta obejmuje opakowania i pojemniki wykonane z BPA lub poliwęglanu, takie jak pojemniki do przechowywania żywności, butelki na wodę wielokrotnego użytku i drewno plastikowe. Nie wyrzucaj tego plastiku razem z materiałami do recyklingu; większość programów recyklingu nie akceptuje go z powodu toksycznych chemikaliów, które wypłukuje po rozłożeniu.