Według amerykańskiego Departamentu Energii (DOE) ogrzewanie i chłodzenie odpowiadają za ponad połowę zużycia energii w typowym amerykańskim domu – około 54 procent rachunków za media, co stanowi największy wydatek energii w większości domów. Czy można się dziwić, dlaczego większość właścicieli domów wzdryga się, gdy otwierają rachunki za ogrzewanie i chłodzenie, szczególnie w latach z mroźnymi zimami i upalnym, gorącym latem?
Ale co by było, gdybyś mógł zminimalizować ból, znacznie zmniejszając – lub w niektórych przypadkach nawet eliminując – koszty energii w domu? Solar może być rozwiązaniem.
Według statystyk DOE, popyt na energię słoneczną w Stanach Zjednoczonych jest najwyższy w historii. W pierwszym kwartale 2012 r. deweloperzy zainstalowali o 85 procent więcej paneli słonecznych niż w tym samym okresie rok wcześniej. A dzięki nowym innowacjom, zaawansowanej technologii oraz zmniejszającym się kosztom produktów i instalacji, energia słoneczna staje się coraz bardziej atrakcyjna dla właścicieli domów poszukujących inteligentnego, oszczędnego i przyjaznego dla środowiska rozwiązania.
Skontaktowaliśmy się z Kevinem Lyonsem, menedżerem produktu i ekspertem ds. efektywności energetycznej w Lennox, aby dowiedzieć się, jakie względy właściciele domów powinni wziąć pod uwagę przy podejmowaniu decyzji, czy energia słoneczna jest dla nich odpowiednia.
Czy to ważne, gdzie mieszkam?
Praktycznie wszystkie obszary kontynentalnych Stanów Zjednoczonych otrzymują wystarczającą ilość światła słonecznego, aby uzasadnić dodanie energii słonecznej do domowego systemu ogrzewania i chłodzenia, ale dodatkowe ciepło będzie potrzebne w regionach, w których jest duże zapotrzebowanie na ogrzewanie i jest mniej światła słonecznego w zimie – na przykład na północnym wschodzie.
Według Lyonsa, domowe systemy słoneczne są zwykle używane w połączeniu z pompą ciepła do generowania ogrzewania i chłodzenia lub uzupełniania systemów klimatyzacyjnych. „Energia słoneczna generowana na przykład przez system Lennox SunSource Home Energy jest najpierw wykorzystywana do zasilania pompy ciepła lub klimatyzatora. Gdy system ogrzewania i chłodzenia nie jest używany, energia słoneczna może zasilać inne urządzenia i elektronikę”, mówi Lyons. Wszelka nadwyżka energii, która nie jest potrzebna, zostanie odesłana do zakładu energetycznego, prawdopodobnie uprawniając właściciela domu do kredytu.
Czy ma znaczenie jaki rodzaj systemu ogrzewania i chłodzenia aktualnie posiadam?
Energia słoneczna może być wykorzystywana do zasilania zarówno wodnych, jak i wymuszonych systemów grzewczych. „Aktywne” systemy słoneczne przekształcają energię słoneczną na ogrzane powietrze lub ciecz i wykorzystują tę energię bezpośrednio do ogrzewania wnętrza lub magazynowania energii do późniejszego wykorzystania. Zazwyczaj systemy płynne są używane, gdy włączone jest przechowywanie; nadają się do stosowania z promiennikami, kotłami z grzejnikami wodnymi oraz pompami ciepła i chłodnicami.
Jakie są początkowe koszty instalacji energii słonecznej?
Chociaż każda instalacja słoneczna jest wyjątkowa, małe systemy mieszkaniowe są dostępne w głównych sieciach remontowych i kosztują od 3 000 do 6 000 USD za systemy zasilania awaryjnego; Szacunki branżowe dotyczące kosztu panelu słonecznego w całym domu wynoszą od 15 000 do 30 000 USD dla przeciętnego gospodarstwa domowego.
„Istnieje wiele zmiennych, które wpływają zarówno na koszt początkowy, jak i okres zwrotu kosztów instalacji energii słonecznej”, wyjaśnia Lyons. „Obejmują one liczbę zakupionych modułów słonecznych i rodzaj zakupionego systemu HVAC, a także rodzaje zachęt słonecznych ze stanów, miast i zakładów użyteczności publicznej, które znacznie różnią się w Stanach Zjednoczonych”. Lyons zwraca uwagę, że system Lennox SunSource można podłączyć bezpośrednio do domowego systemu HVAC, dzięki czemu system będzie „gotowy na energię słoneczną”, nawet jeśli właściciel domu zdecyduje się opóźnić instalację modułów słonecznych.
Jaki jest okres zwrotu z instalacji solarnej?
Położenie geograficzne, lokalne koszty energii i zachęty rządowe mają wpływ na okres zwrotu z domowej instalacji słonecznej. „W zależności od lokalnych kosztów energii elektrycznej, różne zachęty mogą skrócić okres zwrotu do zaledwie pięciu lat”, stwierdza Lyons. „Federalny 30-procentowy ulga podatkowa ma zastosowanie do wszystkich domowych instalacji słonecznych w USA i dotyczy całego zainstalowanego kosztu”. Lennox oferuje ten poręczny kalkulator, który pomoże właścicielom domów oszacować oszczędności energii, jakie mogą osiągnąć dzięki energii słonecznej.
Czy są dodatkowe korzyści z instalowania energii słonecznej?
Inwestowanie w energię słoneczną może nie tylko obniżyć koszty energii, ale także podnieść wartość domu. Ankiety przeprowadzone przez Departament Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast USA wykazały, że wartość domów wzrasta średnio o 20 USD za każdy 1 USD obniżony rocznych rachunków za media.