Ponad 90 procent domów w Ameryce Północnej zbudowanych jest z drewna – i nie bez powodu. Drewno jest obfite, trwałe, piękne i odnawialne. W rzeczywistości jest to jedyny materiał budowlany, który sam się odnawia. W czasach, gdy zdrowy rozsądek i solidne wartości środowiskowe wymagają od budowniczych domów i remontowców podejmowania świadomych decyzji dotyczących używanych materiałów, drewno nadal jest wyborem przyjaznym dla środowiska.
Wykorzystanie drewna dla zdrowych lasów i społeczności
Nasz krajobraz bardzo różni się od tego, który miał miejsce sto lat temu, kiedy zachęcano do uprawy roli, a w całej Ameryce Północnej miało miejsce szeroko zakrojone oczyszczanie ziemi. Dziś Stany Zjednoczone odzyskały tyle lasów, że mają prawie taką samą ilość jak w 1900 roku, mimo że populacja wzrosła o 143 procent.
Ponieważ jedna trzecia Stanów Zjednoczonych jest pokryta lasami, należy zauważyć, że ponad 200 milionów akrów w Ameryce Północnej jest niezależnie certyfikowanych jako zrównoważone i zarządzane w sposób odpowiedzialny. Stany Zjednoczone i Kanada wspólnie utrzymują największy obszar chronionych lasów na świecie.
Żaden dalekowzroczny drwal ani leśniczy nie chce widzieć, jak lasy i lasy znikają. W najlepszym interesie firm produkujących produkty leśne, będących długoterminowymi dostawcami produktów, począwszy od drewna o wymiarach dwa na cztery, przez papier i ściółkę, leży zachowanie zdrowego lasu i ekosystemów. Dzięki temu ich firmy będą się rozwijać.
Inicjatywy branżowe, przepisy lokalne, stanowe i federalne oraz duża dawka świadomości społecznej doprowadziły do lepszej równowagi między handlem, społecznością i środowiskiem. Stosowanie produktów budowlanych z drewna jest korzystne dla postępu nowoczesnych praktyk gospodarki leśnej. Popyt na produkty leśne stwarza podobne zapotrzebowanie na solidne praktyki leśne, zapewniając, że zasoby naturalne będą nadal pozyskiwane z dobrze zarządzanych gruntów.
Budowniczowie i nabywcy domów chcą drewna wewnątrz i na zewnątrz swoich domów. W rezultacie powstało wiele programów zachęcających do odpowiedzialnego zarządzania naszymi zasobami naturalnymi. „Certyfikacja jest sposobem na uznanie tych firm za to, co już robią dobrze, i przyznanie im uznania, na jakie zasługują” – mówi John Landis, specjalista techniczny SmartWood, międzynarodowej firmy zajmującej się zarządzaniem drewnem z siedzibą w Richmond w stanie Wirginia. Wraz z rozwojem tych programów konsumenci mogą być pewni, że drewno, którego używają, pochodzi z lasów zarządzanych w sposób zrównoważony i wspierających społeczności, które ich otaczają.
Jak budować odpowiedzialnie
Wszyscy budowniczowie i remodelerzy powinni rozpocząć ocenę materiałów budowlanych pod kątem ich wpływu na środowisko. Efektywność energetyczna ukończonej konstrukcji to tylko jedno z stosowanych dzisiaj kryteriów. Ważna jest również ocena całkowitego wpływu elementów budynku na środowisko. Najpierw przyjrzyj się, w jaki sposób materiały są produkowane, gdzie są wytwarzane, jak długo będą trwać, w jaki sposób będą poddawane recyklingowi lub odnawiane oraz ile paliw kopalnych zostanie zużytych do produkcji, instalacji lub utylizacji tych materiałów. Tylko wtedy budowniczowie i nabywcy mogą zrozumieć całkowity wpływ wyborów budowlanych na środowisko.
Badania i modele, takie jak ocena cyklu życia Athena, pokazują, że drewno jest zdecydowanie lepszym wyborem do budowy we wszystkich kategoriach: całkowite zużycie energii do budowy, zajmowania i utylizacji; emisje do powietrza i wody powstające podczas produkcji; odpady stałe powstające przy produkcji i odzysku; gazy cieplarniane wytwarzane podczas produkcji; i ekologiczne wykorzystanie zasobów. Model, opracowany przez Instytut Materiałów Zrównoważonych Athena do użytku przez architektów, budowniczych, planistów i konsumentów, porównuje drewno ze stalą i betonem pod kątem wpływu na środowisko.
Patrick Moore, założyciel Greenpeace, a obecnie założyciel i główny naukowiec organizacji Greenspirit, szybko zauważa, że stal jest produkowana w zakładzie, podczas gdy drzewa są wytwarzane przez naturę. Drzewa pochodzą z natury i wracają tam, gdy ich życie dobiega końca.
Wiele obszarów oferuje nawet programy odzyskiwania drewna, w ramach których drewno odzyskane z miejsc rozbiórki i opuszczonych konstrukcji jest sprzedawane do ponownego wykorzystania. Wiele płaszczy, wykończeń, balustrad i drzwi z twardego drewna jest codziennie odnawianych i ponownie używanych. Nawet podstawowe belki szkieletowe można odzyskać i ponownie wykorzystać. „Kiedy kupujesz drewno, wysyłasz do lasu sygnał, by wyhodował kolejne drzewo” – mówi Moore. Kiedy to drzewo jest odpowiedzialnie uprawiane i zbierane, użycie drewna pomaga regenerować lasy i tworzyć siedliska życia, miejsca piękne i obszary rekreacyjne, z których wszyscy możemy się cieszyć.
Gdzie używa się drewna
Szybka wycieczka po domu pokaże zawsze obecne miejsce drewna w codziennym życiu. Domy z ramą drewnianą są obecnie zdecydowanie najczęstszą konstrukcją w Ameryce. Można użyć świerka, sosny lub jodły. „Zazwyczaj jest to świerk”, mówi Mike Gervais, prezes Prime Construction w Burlington, VT. „Sosna jest zwykle oszczędzana na wewnętrzne i zewnętrzne wykończenia. Jest bardziej ziarnisty i lepszej jakości” – mówi.
Sosna i cedr są również popularne na zewnętrzne okładziny boczne, dachówki i gonty. „Ale dzięki przycinaniu mamy również inne opcje, takie jak przycinanie na mikrowczepy i produkty z surowego drewna”, mówi Gervais. Są to specjalnie opracowane rozwiązania do tarcicy, które odzyskują skrawki drewna i wiążą je w roztworze żywicy epoksydowej lub żywicy, aby stworzyć niezwykle wytrzymałe, stabilne wymiarowo elementy ramy i wykończenia.
Twarde drewno, takie jak klon, czereśnia i dąb, są zwykle używane do zastosowań o wysokim profilu, takich jak podłogi, wykończenia, szafki i meble. Mahoń, cedr i drewno żelazne są popularnym wyborem na pokłady. Drzwi zewnętrzne są często wykonane z twardego drewna i wykończone tak, aby wydobyć bogate usłojenie i kolor drewna.
Drewno ma sens
Drewno jest nadal dominującym wyborem do wykończenia, ponieważ łatwo je frezować, profilować i montować. Drewno można kształtować, szlifować, malować lub bejcować, dzięki czemu jest niezwykle wszechstronnym produktem budowlanym. Drewno można łatwo naprawić lub wymienić. Wgniecenia, wyszczerbienia i wgniecenia można szlifować i odnawiać. Wykończenie można zmienić. Nawet sam dom można łatwo rozbudować lub zmienić, gdy stosuje się szkielet drewniany.
Inne materiały, takie jak beton, są znacznie mniej wybaczające i wymagają znacznych rozbiórek i odpowiednich kosztów, jeśli właściciel domu chce zmienić kształt, konstrukcję lub istniejące otwory w domu.
Zero marnowania
Poza możliwością adaptacji, drewno jest praktycznym materiałem budowlanym. Młyny mądrze wykorzystują drewno, zarówno ze względów ekonomicznych, jak i środowiskowych. Wykorzystywane jest prawie całe drzewo. Kora jest usuwana i wykorzystywana do mulczowania i dekoracyjnego kształtowania krajobrazu. Pierwsze kawałki i nienadające się do użytku stopy deski są odzyskiwane lub usuwane do wykorzystania w produktach z drewna konstrukcyjnego. Końce desek są cięte i sprzedawane jako drewno hobbystyczne. Trociny i wióry pakowane są na ściółkę dla zwierząt. W niektórych młynach odpady drzewne są nawet wykorzystywane do produkcji energii lub pary, aby utrzymać działanie młyna i pieców.
„Wszystkie te firmy z branży drzewnej szukają sposobów na zerową ilość odpadów” – wyjaśnia Gervais. Niezależnie od tego, czy chodzi o zarządzanie tartakami o niskim poziomie odpadów, rozwiązania inżynieryjne z drewna, programy selekcji drewna lub odzyskiwanie złomu, ekonomiczne wykorzystanie drewna i wszystkich jego produktów ma sens w dzisiejszym świecie.