Dzisiejsze produkty automatyki domowej pozwalają właścicielom domów odgrywać aktywną rolę w zarządzaniu zużyciem energii, jednocześnie kontrolując klimat w domu, oświetlenie i bezpieczeństwo.
Ludzie mogą zacząć oszczędzać energię po prostu dzięki pojedynczym urządzeniom, mówi Steve Koenig, dyrektor ds. analiz branżowych stowarzyszenia Consumer Electronics Association, które reprezentuje 2200 firm. Podstawowy programowalny termostat może obniżyć ciepło lub podnieść temperaturę chłodzenia, gdy nikogo nie ma w domu, oszczędzając w ten sposób pieniądze. Zegar może konsekwentnie wyłączać światła zewnętrzne o określonej godzinie, zamiast pozostawiać je włączone przez całą noc, zużywając kilowaty.
„Ludzie również nie myślą o urządzeniach podłączonych do gniazdek, które zużywają energię, gdy są wyłączone” – mówi Lisa Whitcomb, starszy specjalista ds. public relations w firmie Intermatic. „Zjawisko to jest znane w branży jako elektronika wampirów. W trybie gotowości niektóre produkty, takie jak zestaw stereo lub telewizor, mogą nadal pobierać niewielkie ilości energii, aby je rozgrzać. Gdy gniazdo InTouch jest wyłączone, cały prąd elektryczny nie przepływa przez gniazdo do tego, co może być do niego podłączone.”
Życie „zielone” oznacza również zmniejszenie śladu węglowego, mówi kierownik ds. marketingu produktów Grant Sullivan w Leviton Home Automation Products z siedzibą w Little Neck w stanie Nowy Jork. „Wydłużenie żywotności żarówek oznacza, że mniej żarówek trafia na wysypiska”, mówi. „Konwersja przełączników na ściemniacze oznacza mniej energii marnowanej”
Samo przyciemnienie lampy ma pozytywny wpływ na zużycie energii. Sullivan mówi:
- Ściemnianie lampy o 10 procent zmniejsza zużycie energii o 10 procent i zapewnia dwukrotnie dłuższą żywotność żarówki.
- Ściemnianie lampy o 25% zmniejsza zużycie energii o 20% i zapewnia czterokrotnie dłuższą żywotność żarówki.
- Przyciemnianie lampy o 75 procent zmniejsza zużycie energii o 60 procent i zapewnia ponad 20-krotnie dłuższą żywotność żarówki.
Oprócz indywidualnego sterowania, posiadanie urządzeń współpracujących w całym systemie domowym może przyczynić się do oszczędności energii. Na przykład czujnik ruchu, który zauważy, że w domu nie ma ruchu, może zmniejszyć zużycie energii przez system HVAC lub przyciemnić lub wyłączyć niektóre światła.
Próbkowanie Rynku
Dostępna lub opracowywana jest zaskakująca gama produktów, które pomagają oszczędzać energię w domu. Na przykład Leviton produkuje sterowanie oświetleniem, sterowanie bezprzewodowe i sterowanie liniami energetycznymi. Levitons Sullivan przedstawił przykłady tego, co potrafią jego produkty.
„Rozważmy obwód oświetleniowy sterowany za pomocą tradycyjnego przełącznika”, mówi. „Włącz przełącznik, a każda żarówka natychmiast za każdym razem świeci na 100%. Zastąp ten przełącznik ściemniaczem Levitona Vizia + lub Vizia RF +, a poza oczywistą możliwością przyciemniania światła, użytkownik ma dodatkowe korzyści. Jeśli włączony jest nowy tryb oszczędzania energii, użytkownik zmniejszy zużycie energii za każdym razem, gdy używany jest ściemniacz, ponieważ ten tryb umożliwia ustawienie maksymalnego poziomu jasności. Zwrotem są oszczędności w zużyciu energii i wydłużona żywotność żarówki.”
Sullivan twierdzi, że korzyści można rozszerzyć, łącząc wszystkie urządzenia sterujące domem we wspólny system bezprzewodowy, taki jak Vizia RF + firmy Leviton, który wykorzystuje technologię bezprzewodową Z-Wave® i umożliwia właścicielowi domu planowanie wydarzeń, takich jak włączanie oświetlenia na werandzie lub ściemnianie je w określonych godzinach. System zapewnia również konsumentowi możliwość zdalnego dostępu.
Home Automation, Inc. (lub HAI), z siedzibą w Nowym Orleanie, LA, produkuje systemy sterowania i produkty, w tym narzędzia do zarządzania energią. Dyrektor generalny Jay McLellan mówi, że dom często ma wiele elementów sterujących i nie kosztuje dużo więcej, aby współpracowały ze sobą dla komfortu i wygody właściciela domu. Narzędzia HAI obejmują programowalne termostaty komunikacyjne, które mają możliwość wymiany informacji z licznikiem elektrycznym, aby pokazać aktualny koszt energii, ilość zużytej energii i jaki będzie następny rachunek za media.
Wytrzymałe moduły sterujące firmy mogą sterować podgrzewaczami wody i pompami basenowymi. Dzięki systemowi sterowania domem, który może zdalnie łączyć się z przenośnymi urządzeniami mobilnymi, użytkownicy mogą monitorować i kontrolować oświetlenie i temperaturę, a także zabezpieczenia, audio i kamery internetowe.
Firma Intermatic, z siedzibą w Spring Grove, IL, produkuje produkty do kontroli energii konsumenckiej i przemysłowej. Systemy sterowania InTouch i HomeSettings wykorzystują protokół Z-Wave. Whitcomb firmy Intermatic mówi, że domowe sterowanie firmy można podłączyć do ściany lub podłączyć do gniazd. Mogą pracować samodzielnie lub jako część sieci całego domu.
Ceny różnią się w zależności od potrzeb właściciela domu. Zestaw startowy HomeSettings z dwoma urządzeniami i kontrolerem kosztuje około 100 USD, podczas gdy zestaw wejściowy InTouch do domu o powierzchni 2500 stóp kwadratowych dla osób zatrudniających profesjonalnych instalatorów kosztuje około 1000 USD, nie licząc instalacji.
Control4, z siedzibą w Salt Lake City w stanie Utah, wykorzystuje technologie takie jak ZigBee, WiFi i Ethernet oraz Linux, aby zwiększyć integrację istniejących systemów i obniżyć koszty użytkowania. „Cyfrowe gospodarstwa domowe są przepełnione bogatym w funkcje sprzętem i mediami, które powinny ze sobą współpracować, ale rzadko działają” – mówi dyrektor generalny Will West. Opracowując produkty oparte na standardach zamiast zastrzeżonych, Control4 zapewnia rozwiązania automatyki domowej, które rozwiązują problem zbyt wielu pilotów i różnych gadżetów cyfrowych, które nie mają standardów łączności. .
Zmieniający się rynek
Koenig mówi, że nowe rozwiązania obejmują produkty, które pozwalają właścicielom domów planować zużycie energii. Mówi, że jednym z rozwiązań jest domowa bateria, która może pobierać energię w okresach pozaszczytowych i tańszych i uzupełniać potrzeby domu w droższych godzinach szczytu.
Interesujące są również monitory domowe. Usługa internetowa 4Sight firmy Control4 daje właścicielom domów możliwość bezpiecznego monitorowania i kontrolowania domu z dowolnego połączenia internetowego. Obejmuje powiadomienia e-mail o zdarzeniach, które dana osoba może chcieć monitorować w swoim domu, takich jak pozostawione otwarte drzwi garażu lub wyciek wody z piwnicy.