Izolacja to niestrukturalny materiał stosowany w celu zmniejszenia wymiany ciepła. Najbardziej typowymi dostępnymi formami izolacji są sztywne arkusze, elastyczne koce i luźne wypełnienie. Mogą one składać się z włókien z włókna szklanego lub wełny mineralnej, włókien celulozowych (papierowych) i różnych pianek. Specjalistyczna izolacja, która ma na celu zmniejszenie zysków ciepła słonecznego lub infiltracji powietrza i wody, jest sprzedawana w arkuszach plastikowych lub metalizowanych.
Budowanie bariery
Teoretycznie izolacja jest podobna do dodatkowego koca na łóżku. Łóżko czy dom, zasada jest zasadniczo taka sama: uwięzienie nieruchomej warstwy powietrza obok źródła ciepła zmniejsza transfer ciepła i zwiększa komfort. Izolacja odblaskowa, jak sama nazwa wskazuje, odbija ciepło z powrotem do jego źródła. Zazwyczaj wykonana z folii, poddanego obróbce papieru lub folii z tworzywa sztucznego, izolacja odbijająca światło staje się barierą promieniującą, gdy jest używana samodzielnie i skierowana w otwartą przestrzeń. Bariery odblaskowe mogą być stosowane pod zadaszeniem, aby zapobiec wzrostowi ciepła słonecznego w ciepłym klimacie lub pod legarami podłogowymi, aby zatrzymać ciepło zimą.
Wartość izolacji
Ciepło zawsze przepływa ze swojego źródła do otaczających chłodniejszych obszarów; izolacja ma na celu spowolnienie tego transferu ciepła. Względna wydajność, z jaką to robi, nazywana jest wartością R, gdzie R reprezentuje opór izolacji na przepływ ciepła. Producenci są zobowiązani do ujawnienia wartości R swoich produktów izolacyjnych i zazwyczaj umieszczają te dane na opakowaniu produktu. Jeśli go tam nie ma, poproś sprzedawcę o arkusz informacyjny zawierający te informacje.
Wartość R jest proporcjonalna do grubości izolacji i zmienia się w zależności od rodzaju materiału izolacyjnego. Cal koca lub płata z włókna szklanego ma średnią wartość R 3,2, podczas gdy wartość R luźnej celulozy wynosi około 3,5 na cal. Natryśnięta pianka poliuretanowa przechyla wagę ze średnią wartością R 5,9. Ogólna wartość R budynku ma decydujący wpływ na zużycie energii w domu. Departament Energii USA informuje, że przeciętny dom przeznacza do 70 procent zużycia energii na ogrzewanie i chłodzenie. Wyższe wartości R domu oznaczają większą wydajność i komfort.
Utrzymanie ruchu powietrza naprawdę ma znaczenie, ponieważ nawet niewielki przeciąg może zmniejszyć wydajność izolacji. DuPont twierdzi, że infiltracja powietrza może obniżyć wartość izolacyjną ściany z zainstalowanej wartości R-13 do wartości wydajności R-5. Producenci rozwiązali ten problem, oferując bariery infiltracji powietrza, powszechnie nazywane owijkami domowymi lub owijkami budowlanymi, które chronią izolację przed poruszającym się powietrzem. Bariery te są często projektowane również w celu zwalczania infiltracji wody, co może poważnie pogorszyć skuteczność izolacji.
Inne produkty mogą łączyć się z izolacją, aby cała obudowa budynku była bardziej wydajna energetycznie, a klimatyzowana przestrzeń wewnętrzna bardziej znośna. Należą do nich takie produkty, jak uszczelniacze piankowe w sprayu, uszczelki elektryczne płyty pokrywy i osłony rur ciepłej wody. Drzwi i okna są oczywistymi partnerami, ale podobnie jak ich mniej widoczne odpowiedniki, takie jak uszczelnianie i uszczelnianie. Te energooszczędne komponenty można instalować w weekend i natychmiastowo poprawią ogólną wydajność cieplną domu.
Gdzie to umieścić
Izolacja jest zwykle umieszczana we wnękach wewnętrznych lub na chropowatych powierzchniach ścian zewnętrznych i pokryta materiałami wykończeniowymi, takimi jak płyty gipsowo-kartonowe. Z pewnością właściciele domów wykonujący nowe prace budowlane i remontowe mają największą liczbę opcji izolacyjnych, ponieważ ich budynki są szeroko otwarte. Istnieje kilka modernizacyjnych produktów izolacyjnych zaprojektowanych tak, aby minimalizować zakłócenia wykończonych powierzchni ścian lub sufitów w istniejących domach.