P: Zauważam w moim domu owady, które wyglądają jak mrówki. Mają jednak różne cechy i zastanawiam się, czy mogą to być termity. Jak wyglądają termity, abym mógł je lepiej zidentyfikować?
ZA: Na całym świecie istnieje co najmniej 2000 różnych gatunków termitów, a w glebie żyje wiele kolonii. Tysiące mogą być w tym momencie w dowolnym domu. W Stanach Zjednoczonych aktywnych jest około 40 gatunków.
Termity mogą spowodować ekstremalne szkody materialne, gdy osiedlą się w domu lub firmie. Zjawisko to, znane jako inwazja termitów, ma miejsce, gdy termity infiltrują nieruchomość i żywią się materiałem na bazie celulozy, takim jak drewno.
Termity mogą wyglądać jak mrówki stolarskie, ponieważ rozrodcze termity mogą mieć podobne skrzydła i budowę ciała. Oto jak wyglądają termity i jak odróżnić je od innych owadów.
Termity mają zazwyczaj długość od ¼ do ½ cala.
Istnieje kilka różnych termitów, ale najczęstsze mają zwykle długość od ¼ do ½ cala. Termity podziemne są powszechne w Stanach Zjednoczonych i są mniejsze niż inne gatunki termitów, dorastając tylko do ¼ cala. Mają jednak większe kolonie niż inne gatunki termitów.
Termity Drywood zwykle żyją w ciepłym, tropikalnym klimacie, takim jak Kalifornia, Floryda i Hawaje. Te termity mają od ⅜ do ½ cala długości. Termity z formozyny występują głównie w południowo-wschodnich stanach USA i na Hawajach. Z łatwością przewyższają rozmiar kolonii jakiegokolwiek innego gatunku termitów w Ameryce Północnej, z milionami termitów w jednej kolonii. Termity formozańskie mają zwykle długość od ½ do ⅗ cala.
Termity mają miękkie ciała i proste czułki.
Istnieje kilka rozbieżności między mrówkami a termitami w ciele owada. Termity mają miękkie ciała z wyraźnym, twardym obszarem głowy z potężnymi żuchwami (wydatkami na szczęce owada). Ich głowy są przymocowane prostymi czułkami, zwykle z dołączonymi koralikami. Z drugiej strony latające mrówki mają wygięte czułki.
Podczas gdy ciała termitów są grube, mrówki mają bardziej zaznaczoną talię między klatką piersiową a odwłokiem. Termity mają również tępy koniec brzucha, podczas gdy mrówki mogą mieć ostry koniec, którego używają do obrony. Skrzydła termitów są również równej długości i zwykle mają biały lub przezroczysty kolor. Latające mrówki mają dłuższe skrzydła z przodu i krótsze z tyłu.
Ich kolor waha się od kremowego do czerwonobrązowego.
Kolor termita zależy od jego gatunku i kasty. Podziemni robotnicy i żołnierze mają ciała bladych lub kremowych; jednak pracownicy mają większą głowę, która może być pomarańczowa lub bursztynowa. Podziemne termity rozrodcze mają ciemne ciała.
Termity robotnicze Drywood mają również białawe ciała. Termity-żołnierze z suchego drewna mają nieprzezroczyste ciała i większą pomarańczową lub brązową głowę. Termity rozrodcze suchego drewna mają szare skrzydła z ciemnobrązowymi ciałami i bursztynowymi głowami.
Termity robotnice z Formozy mają ten sam białawy kolor co termity podziemne i suche. Termity-żołnierze z Formozy są również podobne do termitów podziemnych z białymi ciałami i dużymi pomarańczowymi głowami. Ich termity rozrodcze mają kolor od bladego do żółtobrązowego.
Istnieją trzy różne kasty: robotnicy, żołnierze i alates.
Termity mają w swojej kolonii trzy różne kasty, z których każda ma swój własny cel. Alates to reprodukcyjne termity, które opuszczają kolonię, by łączyć się w pary i szukać nowego miejsca gniazdowania. Każda para męskich i żeńskich termitów rozrodczych opuszcza kolonię, zwykle w porze deszczowej. Po znalezieniu nowego miejsca zrzucają skrzydła i albo osiedlają się w ziemi (termity podziemne) albo używają drewna do stworzenia gniazda (termity z suchego drewna). Następnie tworzą na tych obszarach nowe kolonie.
Robotnicy stanowią większość termitów w kolonii. Kiedy odsłaniasz porażone drewno, zobaczysz te termity. Mają miękkie ciała bez skrzydeł i oczu. Ponieważ nie są częścią kasty reprodukcyjnej, są bezpłodne. Młodsi pracownicy opiekują się młodymi, podczas gdy starsi budują i drążą gniazdo, tworzą tunele i szukają pożywienia.
Termity żołnierskie przede wszystkim chronią kolonię i atakują drapieżniki. To, jak się bronią oraz jak wyglądają ich ciała i żuchwy, zależy od gatunku. Polegają na pracownikach jako źródłach pożywienia. Kasta żołnierzy jest zazwyczaj mniejsza niż inne kasty.
Termity jedzą drewno, więc nie będą uganiać się za twoim jedzeniem.
Podczas gdy mrówki są znane z tego, że przychodzą do domów po żywność i jedzą źródła białka, słodycze i resztki jedzenia, termity interesują się tylko źródłami opartymi na celulozie, w tym roślinami, drewnem i papierem. Oznacza to jednak również, że termity mogą tworzyć gniazda w ścianach domu, gdzie mogą wyrządzić duże szkody. Przejdą głównie przez te punkty konstrukcyjne domu i materiałów budowlanych, izolacji i mebli na żywność.
Jeśli podejrzewasz uszkodzenie termitów, wymyśl plan rozwiązania problemu.
Istnieje kilka sposobów na ustalenie, czy w nieruchomości jest uszkodzenie termitów. Termity często wydają dźwięk klikania, który można usłyszeć przez ściany, a właściciele domów mogą znaleźć luźne skrzydła. Mogą też znajdować się odchody termitów, zwane frass, wypychane na otwartą przestrzeń w celu oczyszczenia gniazd.
Stukanie w ściany pozwala również właścicielom domów sprawdzić, czy słychać głuchy dźwięk, co oznacza, że termity mogły już zjeść dużą część wnętrza ściany.
Jeśli którykolwiek z powyższych brzmi jak twoja sytuacja, możesz mieć plagę termitów. Konieczne jest jak najszybsze skontaktowanie się z profesjonalistą i zatrudnienie go, aby powstrzymać inwazję i złagodzić wszelkie szkody już wyrządzone w domu.