W niektórych rejonach kraju wybór między igłami sosnowymi a ściółką drzewną jest trudny. Od lat 80. słoma sosnowa jest ulubioną ściółką na południu. Jest tania, efektywna i atrakcyjna, zwłaszcza w sąsiedztwie wszechobecnych sosny loblolistnej i długolistnej.
Podobnie jak większość ściółek, igły sosnowe wnoszą do gleby cenną materię organiczną, wspierając imponującą różnorodność rodzimych i ozdobnych roślin krajobrazowych, w tym drzew, krzewów, bylin i jednorocznych. Jeśli rozważasz słomę sosnową do swojego krajobrazu, oto kilka rzeczy, które powinieneś wiedzieć.
1. Mulcz ze słomy sosnowej jest lżejszy niż ściółka drewniana.
Masa mulczu może nie być pierwszą rzeczą, o której myślisz, gdy zaczynasz wiosenne porządki w krajobrazie. Ale po załadowaniu, rozładunku i rozłożeniu kilku toreb twoje ramiona i plecy mogą zacząć zadawać pytania. Ściółka drzewna jest zwodniczo ciężka, ale słoma sosnowa może być zwodniczo lekka.
Najlepszym sposobem porównania tych dwóch jest przyjrzenie się pokryciu na funt. Pojedyncza bela słomy sosnowej, ważąca średnio 35 funtów, zajmuje około 50 stóp kwadratowych. Porównaj to ze standardową torbą mulczową o długości 2 stóp sześciennych, która waży około 25 funtów i zajmuje 12 stóp kwadratowych.
Słoma sosnowa pokrywa blisko 1,5 stopy kwadratowej na funt, podczas gdy ściółka drzewna pokrywa około 0,5 stopy kwadratowej na funt. To jedna trzecia wagi na stopę kwadratową pokrycia lub trzykrotność pokrycia na funt słomy sosnowej!
2. Mulcz ze słomy sosnowej może być zrównoważony.
Słoma sosnowa sprzedawana w sklepach i centrach zaopatrzenia krajobrazu jest pozyskiwana z gospodarstw drzewnych. Te prywatne nieruchomości są zarządzane dla różnych celów, więc mierzenie wpływu zbiorów słomy na środowisko jest złożonym przedsięwzięciem, które różni się w zależności od nieruchomości.
Jednak właściciele domów, którzy mają sosny o dużych liściach lub sosny o długich liściach na własnych podwórkach, mogą wykorzystać opadłe igły, ponownie wykorzystując je do mulczowania krajobrazu, zamiast ich pakowania i utylizacji. To darmowa ściółka, a wystarczy wybrać szyszki i patyki. Jest to bardziej zrównoważony sposób na utrzymanie czystości podjazdu, trawnika i tarasu, jednocześnie chroniąc i upiększając rabaty.
3. Mulcz ze słomy sosnowej jest znacznie tańszy.
Aby porównać koszt słomy sosnowej w porównaniu z mulczem, spójrz ponownie na pokrycie na worek mulczu w porównaniu z pokryciem na belę słomy sosnowej. Dość często można zobaczyć worki ściółki drzewnej o długości 2 stóp sześciennych na sprzedaż po trzy za 10 USD lub 3,33 USD za sztukę. Ponieważ każda torba zajmuje 12 stóp kwadratowych, to 36 stóp kwadratowych za 10 USD lub 3,6 stopy kwadratowej za dolara.
Przy średnim koszcie około 4 USD za belę, a każda bela o powierzchni około 50 stóp kwadratowych, słoma sosnowa kosztuje 12,5 stopy kwadratowej za dolara. Kupowanie słomy sosnowej zamiast ściółki drzewnej wydłuża dolara prawie 3,5 razy dalej.
4. Słoma sosnowa jest doskonałym izolatorem.
Oprócz ochrony wilgoci, zapobiegania erozji i blokowania chwastów, ściółka ze słomy sosnowej pomaga również utrzymać chłód latem i ciepło zimą. Jego wzniosła struktura tworzy uwięzioną przestrzeń powietrzną, niczym koc. Uwięzione powietrze jest odporne na codzienne wahania temperatury powietrza spowodowane różnicami dziennymi i nocnymi oraz przepływającymi przez nie frontami ciepłymi lub zimnymi.
Potrzeba długotrwałego upału lub zimna ze względu na zmiany sezonowe, aby wpłynąć na temperaturę gleby pod warstwą ściółki. Słoma sosnowa chroni więc korzenie roślin zarówno latem, jak i zimą.
5. Igły sosnowe dobrze utrzymują wilgotność gleby.
Te same właściwości, które pozwalają mulczowaniu ze słomy sosnowej chronić glebę przed wahaniami temperatury, pomagają również zachować wilgotność gleby. Woda wnika i wyparowuje z gleby przez maleńkie, przypominające pory kanały. Ta dobrze zdefiniowana struktura jest oznaką dobrej kondycji gleby, a także umożliwia roślinom założenie głębokich systemów korzeniowych. Jeśli powierzchnia gleby nie jest chroniona przed promieniami słonecznymi, szybko wysycha.
Warstwa ściółki sosnowej na powierzchni gleby tworzy uwięzioną przestrzeń powietrzną, która umożliwia przenikanie ciekłej wody do gleby. Ale ze względu na efekt chłodzenia, znacznie zmniejsza utratę wilgoci przez parowanie.
6. Ściółka ze słomy sosnowej nie jest najlepszą opcją zapobiegania chwastom.
Chociaż słoma sosnowa stanowi doskonałe pokrycie ochronne, aby utrzymać temperaturę gleby, strukturę i poziom wilgotności, ma ona słaby punkt. W porównaniu z innymi rodzajami ściółki nie radzi sobie dobrze z przytłumieniem chwastów. Otwarta struktura umożliwia głębokie wnikanie wilgoci i światła w powierzchnię, co sprzyja kiełkowaniu nasion chwastów. Stanowi również wspaniałe siedlisko dla ciągnących się bylin, takich jak pnącze wirginijskie, trawa bermudowa, trujący bluszcz i inne, które rozprzestrzeniają się tam, gdzie nie są pożądane.
Zwalczaj chwasty na obszarach mulczowanych, utrzymując głęboką na 3 cale warstwę słomy sosnowej, stosując środek zapobiegający chwastom, wyrywając chwasty, zanim wyjdą na nasiona i rozważnie spryskując płynnym środkiem chwastobójczym.