Pyt. Jestem właścicielem domu i znalazłem dziwne białe włókna w ścianach podczas remontu. Czy to azbest? Jak wygląda azbest?
O: Azbest to grupa naturalnie występujących minerałów, które są odporne na ciepło, ogień i elektryczność. Ze względu na swoją trwałość były kiedyś szeroko stosowane w produktach konsumenckich, od rękawic kuchennych po izolację budynków. Jednak w latach 70. odkryto, że narażenie na azbest może powodować poważne nowotwory i inne choroby, takie jak międzybłoniak i azbestoza.
Chociaż azbest jest obecnie w Stanach Zjednoczonych ściśle regulowany, nadal występuje w niektórych domach i starszych budynkach. Właściciele domów z nieruchomościami wybudowanymi kilkadziesiąt lat temu mogą się zastanawiać, jak wygląda azbest? Krótko mówiąc, ma kolor niebieski, brązowy lub biały i często łatwo się kruszy.
Ważne jest, aby zrozumieć, jak rozpoznać azbest i co zrobić, jeśli zostanie wykryty w domu. Oto, co muszą wiedzieć właściciele domów.
Azbest można znaleźć w trzech odmianach: niebieskim, brązowym i białym.
Istnieją trzy rodzaje azbestu, które można znaleźć w nieruchomościach mieszkalnych lub komercyjnych: krokidolit (niebieski), amozyt (brązowy) i chryzotyl (biały).
Azbest krokidolitowy, znany jako najbardziej niebezpieczny ze wszystkich rodzajów azbestu, był powszechnie stosowany do izolacji silników parowych oraz w powłokach natryskowych, izolacji rur, tworzywach sztucznych i produktach cementowych. Jego włókna są niezwykle cienkie i można je rozpoznać po niebieskim kolorze.
Amozyt jest drugim najczęściej używanym azbestem w USA i stwarza większe ryzyko zachorowania na raka niż inne rodzaje azbestu. Brązowy kolor azbestu był często stosowany w płytach cementowych i izolacji rur, a także płytach izolacyjnych, płytach sufitowych i produktach do izolacji termicznej.
Najczęściej stosowanym azbestem jest chryzotyl. Znajdujące się w dachach, sufitach, ścianach i podłogach budynki były kiedyś budowane z materiałów zawierających chryzotyl. Ponadto ta forma azbestu była często stosowana w okładzinach hamulcowych, uszczelkach i uszczelnieniach kotłów oraz izolacji rur, kanałów i urządzeń. Chryzotyl jest koloru białego o warstwowej strukturze i kręconych włóknach.
Azbest, który nie jest kruchy, nie kruszy się tak łatwo, jak robi to rodzaj kruchy.
Identyfikując azbest, możesz ocenić, jak łatwo się kruszy, aby określić, czy jest kruchy, czy nie. Niekruche materiały zawierające azbest (ACM), w przeciwieństwie do materiałów kruchych, są w rzeczywistości dość trudne do pokruszenia. Należy zwrócić uwagę na te różnice, ponieważ niekruche ACM są nadal powszechnie spotykane w produkcji.
Ponieważ niekruche ACM mają środek wiążący zawierający azbest, istnieje znacznie mniejsze ryzyko uwolnienia tych toksycznych minerałów i stwarzania zagrożenia dla ludzi. Jednak nadal pozostają zagrożeniem, zwłaszcza jeśli zostaną zmiażdżone lub złamane, na przykład podczas projektu przebudowy.
Kruchy azbest łatwo się kruszy i rozpada pod lekkim naciskiem.
Kruche ACM, które kruszą się łatwiej niż niekruche typy, są obecnie regulowane ze względu na uwalnianie azbestu i związane z tym ryzyko. Jednak nadal można je znaleźć dzisiaj, ponieważ były regularnie dodawane do materiałów przed wprowadzeniem regulacji.
Kruchy azbest często występuje w produktach, takich jak izolacja termiczna rur, izolacja podgrzewaczy wody, masy szpachlowe, płyty sufitowe, tynki i płyty ścienne. Ponieważ można je pokruszyć, sproszkować lub rozdrobnić na proszek za pomocą ręcznego nacisku, stanowią duże zagrożenie dla osób narażonych.
Należy również zauważyć, że niekruche ACM mogą stać się kruche, jeśli zostaną rozbite lub poddane pewnym warunkom.
Włókna azbestowe są lekkie i małe, dzięki czemu mogą unosić się w powietrzu przez wiele dni.
Chociaż azbest ma pewne cechy wyróżniające, analiza jego wyglądu często wymaga pomocy mikroskopu, który może pokazać jego kolor i kształt. Dzieje się tak, ponieważ azbest może rozpaść się na tak małe cząstki, że jego włókna nie są widoczne gołym okiem. W rzeczywistości typowy rozmiar ich włókien wynosi od 0,1 do 10 µm długości. Azbest jest widoczny tylko wtedy, gdy występuje w grupach lub kępach; w przeciwnym razie poszczególne włókna są zbyt małe, aby można je było zobaczyć bez mikroskopu.
Ponieważ włókna azbestu są często mikroskopijne, mogą unosić się w powietrzu przez wiele dni bez wykrycia. Oznacza to, że są łatwo wdychane do płuc, powodując poważne problemy zdrowotne.
Jako surowiec mineralny, azbest jest zwykle miękki w dotyku, chyba że został użyty do produkcji materiału złożonego.
Azbest w swojej surowej postaci jest zazwyczaj miękkim minerałem. W szczególności chryzotyl, który w 1988 r. stanowił około 98 procent światowej produkcji azbestu, składa się z miękkich, elastycznych włókien. Minerały chryzotylowe powodują mniejsze uszkodzenia tkanki ciała niż inne rodzaje azbestu; jednak nadal są niezwykle niebezpieczne i należy ich unikać.
Co powinienem zrobić, jeśli znajdę azbest w moim domu?
Ponieważ był tak powszechnie używany zaledwie kilkadziesiąt lat temu, azbest nie jest niestety rzadkim znaleziskiem w wielu starszych domach lub budynkach. Jeśli właściciel domu znajdzie azbest podczas remontu, może podjąć kroki, aby zapewnić mu bezpieczeństwo i zminimalizować narażenie podczas procesu usuwania azbestu.
Skonsultuj się z profesjonalistą w celu sprawdzenia obecności azbestu.
Pierwszą czynnością, jaką należy podjąć po znalezieniu azbestu w domu, jest wezwanie specjalisty. Przyjrzą się i przetestują materiały pod kątem szkodliwych minerałów. Gdy wszystko zostanie dokładnie ocenione, zalecą plan działania w celu usunięcia lub naprawy azbestu.
Idź naprzód z naprawą lub usunięciem azbestu.
Naprawa azbestu jest zazwyczaj preferowaną metodą obchodzenia się z azbestem, ponieważ wiąże się z najmniejszym ryzykiem. Specjalista przeprowadzi naprawę albo poprzez hermetyzację (pokrycie szczeliwem, aby zapobiec przedostawaniu się włókien do powietrza) lub obudowę (pokrycie hermetycznym materiałem, aby zapobiec uwalnianiu włókien).
Usuwanie azbestu jest uważane za ostateczność dla większości właścicieli domów, którzy znajdują azbest. Proces usuwania azbestu często powoduje, że włókna unoszą się w powietrzu w domu, co może stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia. Jednak wyszkoleni specjaliści przestrzegają ścisłych wytycznych, aby zapewnić bezpieczne usuwanie azbestu, w tym odgradzanie obszaru przed wyrzuceniem go do szczelnego śmietnika lub w zatwierdzonym miejscu.
Podczas całego procesu profesjonaliści noszą sprzęt ochronny i maski oddechowe, a obszar roboczy będzie wyposażony w filtry HEPA do oczyszczania powietrza. Ponadto te upoważnione osoby zajmą się sprzątaniem i ponowną oceną przestrzeni przed powrotem właścicieli domów.
Należy pamiętać, że samodzielne usuwanie nie jest zalecane i może być bardzo niebezpieczne. Właściciele domów, którzy odkryją w swoich domach azbest, powinni skonsultować się z licencjonowanym specjalistą od usuwania azbestu, aby rozwiązać ten problem. Jednak umiejętność wizualnej identyfikacji azbestu jest dobrym pierwszym krokiem do uczynienia domu bezpieczniejszym do życia.