Jakich narzędzi potrzebujesz do projektów hydraulicznych PEX?

Właściciele domów rzadko wykonują własną hydraulikę, prawda? Źle. W dzisiejszych czasach nieustraszeni majsterkowicze polegają na własnych umiejętnościach i pracy, aby wykonać zadanie. „To duża zmiana” – mówi Daniel O’Brian, specjalista techniczny w SupplyHouse.com. „Instalacja wodno-kanalizacyjna onieśmielała nawet tych właścicieli domów, którzy naprawdę wiedzą, co robią”. Dzisiaj? „Istnieje zupełnie inny sposób myślenia”, mówi O’Brian, który kreuje zmianę na stosunkowo nowy produkt hydrauliczny – PEX lub usieciowane rury polietylenowe, innowacyjną i coraz popularniejszą alternatywę dla konwencjonalnych rur miedzianych.

Z pewnością niektórzy puryści są przekonani, że po prostu nie da się zrobić nic lepszego niż rura miedziana. Ale rury PEX mają wielu konwertytów zarówno wśród majsterkowiczów, jak i profesjonalistów z zestawu co najmniej trzech mocnych, przekonujących powodów. Po pierwsze, PEX kosztuje mniej niż rura miedziana. Znacznie mniej. Po drugie, PEX zapewnia doskonałą odporność na zamarzanie, chociaż tylko w pomieszczeniach. Wreszcie i najważniejsze: PEX sprawia, że hydraulika jest łatwiejsza niż kiedykolwiek. W końcu praca z rurą miedzianą prawie zawsze wiąże się z lutowaniem, czyli zgrzewaniem rur i kształtek pod wpływem wysokiej temperatury. Praca z PEX nie wymaga niczego w tym rodzaju.

To powiedziawszy, jeśli jesteś przyzwyczajony tylko do tradycyjnych materiałów i technik lub jeśli nigdy wcześniej nie zajmowałeś się projektem hydraulicznym, jest jedna rzecz, którą musisz najpierw ustalić - metoda, dzięki której dołączysz do jednego PEX rurka do innej. „Istnieją zasadniczo cztery różne typy połączeń PEX, które można wykonać”, wyjaśnia O’Brian. Dlaczego na samym początku należy wybrać metodę połączenia? Twój wybór w dużej mierze determinuje narzędzia, których będziesz potrzebować po swojej stronie. Kontynuuj teraz, aby poznać wszystkie szczegóły dotyczące czterech rodzajów połączeń PEX i drobnych, ale wciąż ważnych różnic między nimi wszystkimi.

METODA 1: ZACISKANIE

Od razu wiedz, że każda metoda łączenia obejmuje własne specjalne okucia i pierścienie. Bez względu na metodę łączenia, kształtki i pierścienie zawsze pełnią te same podstawowe funkcje, ale w zależności od metody ich konstrukcja nieznacznie się różni. Podobnie jak narzędzie używane do mocowania złączek i pierścieni w celu zapewnienia szczelnego, kompletnego połączenia. W związku z tym, zaciskanie, być może najbardziej powszechna metoda wymaga specjalnie dla złączek zaciskanych, pierścieni zaciskanych i narzędzia do zaciskania. Chociaż nie jest to bezwzględnie konieczne, O’Brian wskazuje, że aby zmniejszyć ryzyko wycieków, często przydatne jest również zastosowanie miernika go/no-go. „To mówi ci, czy połączenie zostało wykonane poprawnie, czy nie” – mówi. Jeśli popełnisz błąd? „Najłatwiej jest użyć narzędzia do zaciskania” – mówi O’Brian. Jeśli go nie masz, „możesz zamiast tego użyć zwykłego noża” – podsumowuje O’Brian.

METODA #2: MOCOWANIE

Oprócz zaciskania, zaciskanie brzmi, jakby nie różniło się zbytnio, i tak nie jest. Po pierwsze, połączenia zaciskowe opierają się na dokładnie tym samym typie łączników, co połączenia zaciskane. Pierścienie są jednak inne i zamiast zaciskarki należy użyć zaciskarki. Dlaczego warto wybrać zaciskanie zamiast zaciskania? Jednym z powodów jest to, że narzędzie zaciskowe może zrobić coś, czego narzędzie do zaciskania nie jest w stanie samoregulować. Oznacza to, że jeśli Twój projekt obejmował rury PEX o różnych rozmiarach, potrzebujesz innego narzędzia do zaciskania dla każdego rozmiaru. W międzyczasie narzędzie zaciskowe jest dostarczane z adapterami, które umożliwiają dostosowanie rozmiaru w górę lub w dół w celu dopasowania do rurki. Kolejny potencjalny powód, aby wybrać zaciskanie zamiast zaciskania: podczas gdy pierścienie zaciskane są miedziane, pierścienie zaciskowe są ze stali nierdzewnej. Ponieważ te ostatnie są bardziej odporne na korozję, połączenia zaciskowe często działają lepiej w dłuższej perspektywie w zastosowaniach do bezpośredniego zakopania” – mówi O’Brian.

METODA #3: ROZSZERZENIE

Jeśli zajmujesz się dużym projektem hydraulicznym, rozważ łatwą i szybką metodę połączenia preferowaną przez profesjonalistów. Autorski system udoskonalony przez Milwaukee Tools – i możliwy tylko dzięki użyciu narzędzi tej samej firmy –rozszerzenia połączeń PEX wyróżniają się niezawodnością. „Tego typu połączenia są znane z tego, że nigdy nie zawodzą w terenie” – mówi O’Brian. Klucz? Połączenia dylatacyjne opierają się na ponadwymiarowych łącznikach, osadzonych na miejscu przez potężne narzędzie ProPEX Expander. Niestety, przy prawie 400 USD narzędzie Milwaukee nie jest tanie. Mimo że system oszczędza czas i wysiłek, jego koszt zniechęca wielu majsterkowiczów, pozostawiając jego użycie w dużej mierze ograniczone do handlu. Kolejny powód, dla którego połączenia rozprężne są odpowiednie dla doświadczonych profesjonalistów, ale mogą nie odpowiadać majsterkowiczom: usunięcie i ponowne użycie łącznika jest uciążliwe, a jeśli jesteś nowicjuszem, istnieje większe prawdopodobieństwo popełnienia błędów.

METODA #4: NACIŚNIJ

Połączenia zaciskowe to kolejny typ znany i kochany przede wszystkim przez ludzi, którzy żyją z hydrauliki. Jako ludzie, którzy żyją zgodnie ze starym powiedzeniem „czas to pieniądz”, profesjonaliści doceniają ten bezproblemowy system, szczególnie ze względu na jego zdolność do przyspieszenia instalacji systemów wodociągowych w nowych konstrukcjach. Inną zastrzeżoną metodą są połączenia zaprasowywane z firmą Viega, tak jak połączenia dylatacyjne z Milwaukee Tools. Aby polegać na połączeniach zaprasowywanych PEX, potrzebne są nie tylko złączki i pierścienie firmy Viega (Viega nazywa je „tulejami”) oraz zaciskarka PEX firmy Viega, ale także - dla uzyskania najlepszych wyników - również rury PEX firmy Viega. Nie jest niemożliwe sparowanie zwykłych rurek PEX z łącznikami i pierścieniami Viega, ale jak mówi O’Brian, eksperci zazwyczaj zalecają „zachowanie tego wszystkiego w rodzinie”. Powyższy film z SupplyHouse.com zawiera dalsze szczegóły oprócz demonstracji.

W każdym razie, bez względu na wybraną metodę połączenia, pamiętaj, że profesjonaliści i doświadczeni majsterkowicze mają pod ręką kilka dodatkowych narzędzi do projektów PEX. Na przykład, aby uzyskać czyste nacięcia w rurce, rozważ przecinak PEX. „Nóż introligatorski może wykonać zadanie w mgnieniu oka, ale przy użyciu odpowiedniego narzędzia uzyskuje się lepsze wyniki szybciej i przy mniejszym wysiłku” – mówi O’Brian. O'Brian sugeruje również pistolet zaciskowy, ręczny lub pneumatyczny, jeśli zadanie polega na mocowaniu PEX do kołków, legarów lub podłoża. Wreszcie, w przypadku szczególnie długich przebiegów lub instalacji obejmujących wiele różnych przebiegów, O’Brian zaleca zakup prostej, niedrogiej rozwijarki. W ten sposób, podsumowuje O’Brian, „Zamiast wkładać szczególny wysiłek w utrzymanie porządku i uporządkowania rur, pozostaje przy Tobie, zawsze gotowy do pracy”.