Prawie 140 lat temu prezydent Ulysses S. Grant podpisał akt, który uczynił Yellowstone pierwszym parkiem narodowym w Ameryce. Od tego czasu 58 najbardziej spektakularnych przestrzeni przyrodniczych w kraju zostało zabezpieczonych, aby mogły cieszyć się nimi przyszłe pokolenia. Każdego roku dziesiątki milionów Amerykanów odwiedza parki, z których wszystkie są nadzorowane przez National Park Service.
Podczas gdy większość najbardziej znanych parków narodowych – Yosemite, Yellowstone, Grand Canyon, Olympic Zion, Rocky Mountain – można znaleźć w zachodnich Stanach Zjednoczonych, najpopularniejszym parkiem pod względem liczby odwiedzających jest Park Narodowy Great Smoky Mountains, który rozciąga się na północną Karolinę i Tennessee i co roku przyjmuje dziewięć milionów gości.
58 parków narodowych w Ameryce ma wielkość od Wrangell-St. Park Narodowy Elias na Alasce, który na 13,2 miliona akrów jest większy niż Szwajcaria!, do Parku Narodowego Hot Springs, sielankowego parku w Arkansas o powierzchni 5500 akrów, którego wody termalne i zalesione szlaki turystyczne przyciągnęły w 2011 r. prawie 1,4 miliona odwiedzających. odwiedzając Parki Narodowe Ameryki, odwiedź witrynę National Park Service.
1. PARK NARODOWY YELLOWSTONE (Wyoming/Montana/Idaho)
Dlaczego iść? Oprócz tego, że jest to jedno z najpiękniejszych miejsc na świecie, jego prawie 3500 mil kwadratowych dzikiej przyrody jest domem dla niedźwiedzi grizzly, wilków i stad żyjących na wolności bizonów i łosi. I nie przegap zobaczenia Old Faithful, spektakularnego gejzeru termicznego, który wybucha raz na 45 do 90 minut.
Gdzie się zatrzymać? Nocleg w Old Faithful Inn, rustykalnym hotelu z bali z wysokim na 85 stóp kamiennym kominkiem w holu (od 98 USD za pokój bez wanny do 217 USD za dwupokojowy apartament z wanną) lub Lake Yellowstone Hotel, najstarszy zakwaterowanie w dowolnym parku narodowym (od 139 USD). Aby uzyskać więcej informacji o Parku Narodowym Yellowstone, kliknij tutaj.
2. PARK NARODOWY YOSEMITE (Kalifornia)
Dlaczego iść? To 1200 mil kwadratowych dzikiej przyrody w samym środku Kalifornii! Jest Half Dome, wysoki granitowy szczyt, który znajduje się na wysokości 8800 stóp nad poziomem morza; Mariposa Grove gigantycznych sekwoi (Grizzly Giant ma 2700 lat); i oszałamiającą Dolinę Yosemite.
Gdzie się zatrzymać? Nocleg w wyluzowanym Wawona (pokoje zaczynają się od około 150 USD), staromodnym, rodzinnym hotelu położonym pod sosnami i osikami. Aby uzyskać więcej informacji o Parku Narodowym Yosemite, kliknij tutaj.
3. PARK NARODOWY WIELKIEGO KANIONU (Arizona)
Dlaczego iść? Jest to jedyny oficjalny „cud natury” w Stanach Zjednoczonych. Najbardziej znany jest z malowanej pustyni i kanionu z piaskowca oraz rzeki Kolorado, która płynie przez dolinę.
Gdzie się zatrzymać? Nocleg w Bright Angel Lodge & Cabins, popularnym hotelu South Rim, zaprojektowanym w 1935 roku przez znanego architekta Mary E.J. Redlica. Miejsce zameldowania na słynne przejażdżki na mułach, Lodge pobiera 94 USD za standardowy pokój z wanną i 183 USD za kabinę z kominkiem. Aby uzyskać więcej informacji o Parku Narodowym Wielkiego Kanionu, kliknij tutaj.
4. PARK NARODOWY AKADII (Maine)
Dlaczego iść? Możesz odkrywać surowe wybrzeże Maine, wspinać się na górę Cadillac (najwyższy szczyt na wybrzeżu Atlantyku) i wędrować po zabytkowych kamiennych drogach parku.
Gdzie się zatrzymać? Nocleg na jednym z dwóch kempingów, w tym Seawall, ocenił jako jedno z najfajniejszych miejsc do biwakowania w Ameryce (od 14 do 20 USD). Aby uzyskać więcej informacji o Parku Narodowym Acadia, kliknij tutaj.
5. PARK NARODOWY GÓR Skalistych (Kolorado)
Dlaczego iść? Możesz przemierzyć Podział Kontynentalny, wspiąć się na ponad 300 mil szlaków i zobaczyć jedne z najbardziej majestatycznych szczytów górskich w Ameryce Północnej, w tym co najmniej 60 szczytów, które sięgają zdumiewającej wysokości 12 000 stóp.
Gdzie się zatrzymać? Nocleg na jednym z pięciu kempingów w parku, w tym pięknym Moraine Park (20 USD za noc) lub zarezerwuj pokój w 1909 Stanley Hotel, punkcie orientacyjnym Kolorado w pobliskim Estes Park i inspiracją dla Stephena Kinga Lśnienie. Aby uzyskać więcej informacji na temat Parku Narodowego Gór Skalistych, kliknij tutaj.
6. GREAT SMOKY PARK NARODOWY (Karolina Północna i Tennessee)
Dlaczego iść? Zachody słońca na Clingmans Dome Road, dzikie kwiaty, XIX-wieczne Muzeum Górskiej Farmy i Młyn Mingus oraz możliwość rejsu po najbardziej malowniczych drogach Ameryki. Jest to również najczęściej odwiedzany park narodowy w kraju.
Gdzie się zatrzymać? Nocleg w LeConte Lodge. Jedyny hotel w parku, znajduje się na wysokości 6360 stóp w pobliżu szczytu Mt. LeConte (w zależności od szlaku, aby się tam dostać, może być konieczne przejście od pięciu do ośmiu mil!) Rustykalny, ręcznie ciosany pokój lub domek (plus kolacja i śniadanie) kosztuje 121 USD za osobę dorosłą za noc i 85 USD za dzieci. Dostępne są również kabiny z dwiema i trzema sypialniami, które mogą pomieścić od 8 do 13 osób. Aby uzyskać więcej informacji o Parku Narodowym Great Smoky, kliknij tutaj.
7. PARK NARODOWY ZIONU (Utah)
Dlaczego iść? Każdy powinien przynajmniej raz zobaczyć wspaniały, długi na 15 mil Kanion Syjonu i Płaskowyż Szachownicy.
Gdzie się zatrzymać? Nocleg w Zion Lodge (od 159 USD) lub Flanigan's Inn (od 129 USD), wspaniałym małym hotelu ze standardowymi pokojami i udogodnieniami, który znajduje się w odległości spaceru od centrum dla odwiedzających. Aby uzyskać więcej informacji o Parku Narodowym Zion, kliknij tutaj.