Eksperci twierdzą, że energooszczędność systemów ogrzewania domów jest odpowiedzią na niższe rachunki za media. Na szczęście można to zrobić na kilka sposobów.
Proste kroki do wykonania
Według Departamentu Energii (DOE) ogrzewanie i chłodzenie stanowią od 50 do 75 procent energii zużywanej w przeciętnym amerykańskim domu. Podejmowanie mądrych decyzji dotyczących systemu ogrzewania, wentylacji i klimatyzacji (HVAC) w Twoim domu może mieć duży wpływ na Twoje rachunki za media i komfort.
Aby mieć sprawny system grzewczy, trzeba go odpowiednio konserwować. Co miesiąc sprawdzaj filtr urządzenia i jeśli wygląda na brudny, wymień go. Filtr należy wymieniać co najmniej co trzy miesiące. Brudny filtr spowolni przepływ powietrza i sprawi, że system będzie ciężej pracował, aby utrzymać ciepło lub chłód, co marnuje energię. Czyste filtry zapobiegają również gromadzeniu się brudu w systemie, co może prowadzić do kosztownych napraw w przyszłości.
Zainstalowanie programowalnego termostatu, który kosztuje około 200 USD, i ustawienie go na niższą temperaturę - nawet o stopień lub dwa - może wpłynąć na koszty. Instalacja to stosunkowo łatwa praca przy majsterkowaniu.
Obniżenie temperatury na podgrzewaczu wody ze 140 stopni do 120 stopni może również zaoszczędzić od 6 do 10 procent rocznie na rachunkach za energię.
Uzyskaj coroczną inspekcję HVAC, aby utrzymać sprawne działanie systemu. Typowa konserwacja obejmuje sprawdzenie ustawień termostatu, dokręcenie wszystkich połączeń elektrycznych, smarowanie ruchomych części oraz kontrolę odpływu skroplin i elementów sterujących systemu. Ponadto sprawdzenie wszystkich połączeń gazowych lub olejowych zmniejszy ryzyko ulatniania się niebezpiecznych gazów do domu.
Zabezpieczanie domu przed wyciekami
Wycieki powietrza zwiększają rachunki za energię w domu i sprawiają, że w domu jest przeciąg i niewygodny w chłodne dni. „Wiele naszych istniejących starszych obecnie domów nie spełniałoby dzisiejszych bardziej rygorystycznych przepisów energetycznych” – mówi Bohdan Bojko, specjalista ds. efektywności energetycznej z US GreenFiber, producenta izolacji z włókien naturalnych z Charlotte w Karolinie Północnej. „W ciągu ostatnich 20 lat nauczyliśmy się bardzo dużo o technologii okien, wymaganiach dotyczących wyższych wartości izolacji R oraz o bardziej wydajnych systemach HVAC”.
Aby dowiedzieć się, jak przewiewny jest twój dom, zadzwoń do lokalnego zakładu energetycznego lub certyfikowanego technika ogrzewania, aby poprosić o audyt energetyczny domu. Kosztuje średnio około 400 dolarów. Technik zwykle przeprowadza test „dmuchawy”, który mierzy szczelność domu i używa kamery na podczerwień, aby sprawdzić różnice temperatur w miejscach, w których występują przecieki.
Powinieneś również sam sprawdzić szczelność powietrza w swoim domu. W starszych domach przecieki zwykle można znaleźć wokół okien, drzwi i kominków. Inne mniej oczywiste miejsca to gniazdka elektryczne na ścianach zewnętrznych, listwach przypodłogowych, przewodach i oświetleniu wpuszczanym. „Oświetlenie wpuszczane jest ogromnym marnotrawieniem energii, gdzie ciepło ucieka przez światła na strych” – mówi Marowske.
Niektóre z największych przecieków zwykle znajdują się na strychu lub w piwnicy. Na strychu poszukaj otworów wzdłuż górnej ściany prowadzącej w dół do domu, takich jak te na przewody i hydraulikę. Sprawdź, czy izolacja nie jest zabrudzona na krawędziach, co wskazuje, że powietrze przeszło. Poczuj przeciągi wokół szczelin i pęknięć. W piwnicy sprawdź, czy nie ma przeciągów wzdłuż górnej ściany piwnicy lub przestrzeni podziemnej, gdzie cement styka się z ramą domu. Innym potencjalnym źródłem nieszczelności są otwory wentylacyjne w instalacjach i suszarniach.
Gdy już wiesz, gdzie są przecieki powietrza, zadbaj o szczelność swojego domu. Ościeżnice okienne mogą być bardziej energooszczędne poprzez usunięcie starego, łamliwego uszczelnienia i zastąpienie go świeżym uszczelnieniem. W miarę możliwości okna jednoszybowe należy wymieniać na nowe, energooszczędne modele, które pomagają blokować zimne powietrze. Jeśli wymiana okien jest zbyt kosztowna, możesz sprawić, że okna jednoszybowe będą bardziej energooszczędne, nakładając na okna tymczasową folię termokurczliwą. Nowe uszczelnienie i ciasno dopasowany próg również zapobiegają ucieczce ciepła wokół i pod drzwiami. Możesz również wynająć licencjonowanego i ubezpieczonego wykonawcę do zainstalowania specjalnych izolowanych jednostek za gniazdkami elektrycznymi, takich jak te firmy Frost King.
Twoje kanały grzewcze są ogromnymi marnotrawcami energii. Uszczelnianie i izolowanie kanałów może poprawić wydajność systemu ogrzewania i chłodzenia nawet o 20 procent. Użyj uszczelniacza do kanałów lub taśmy metalowej do uszczelnienia szwów i połączeń każdego kanału. Po ich uszczelnieniu owinąć przewody izolacją, aby zapobiec ucieczce gorących włosów.
Departament Energii twierdzi, że główną przyczyną marnowania energii w domu jest nieodpowiednia izolacja. Dobrą wiadomością jest to, że dodanie izolacji jest stosunkowo przystępną inwestycją dla wielu właścicieli domów, z bardzo szybkim zwrotem. Materiały do izolacji nie są drogie, jeśli stosuje się izolację typu „luźne wypełnienie”, ale jest to praca pracochłonna, wymagająca odpowiedniego sprzętu i metod montażu.
Łatwym sposobem dla właścicieli domów na ustalenie, czy potrzebują izolacji, jest po prostu zajrzenie na strych. Dom jest poważnie niedocieplony, jeśli belki stropowe są widoczne na strychu i można to sprawdzić miarą, według Tii Robinson, rzecznika The Home Depot.
„Wartość R” to system oceny używany do wskazania wymaganej ilości izolacji. Wartości R mogą być wymagane przez lokalne przepisy budowlane, które często się zmieniają i są zwykle niższe niż wartości R zalecane przez Departament Energii. Izolacja batt lub rolki izolacji ma niższą wartość R, ponieważ jest gęstsza, więc zalecana wartość jest niższa niż wypełnienie luźne. W chłodniejszych regionach zaleca się posiadanie kijów z wartością R R-13, a R-19 jest zalecane w cieplejszych regionach. Izolacja batt jest nieco droższa, ale jej prawidłowy montaż nie jest skomplikowany dla majsterkowiczów. Jest to jednak wciąż dość pracochłonna praca.
Według Chrisa Semana, krajowego dyrektora operacyjnego firmy Mr. Handyman, krajowej firmy zajmującej się naprawami i konserwacją w pełnym zakresie, drobne zmiany w stylu życia mogą również pomóc w obniżeniu kosztów rachunków za energię w tym sezonie. Ogranicz korzystanie z wentylatorów łazienkowych i kuchennych, które mają tendencję do wypychania ciepłego powietrza z domu i utrudniają pracę pieca, aby zastąpić ciepło. Zamontuj zasłony okienne i odwróć rolety „do góry”, aby mogły zatrzymać chłodne powietrze wychodzące z okna przed wejściem do pomieszczeń mieszkalnych. Wyreguluj wentylatory sufitowe tak, aby wypychały powietrze w dół, aby pomóc w cyrkulacji ogrzanego powietrza, które unosi się. Kup także nawilżacz domowy; Według Semana nawilżone powietrze jest cieplejsze niż powietrze suche.
Kupowanie nowego pieca
W starszych domach z oryginalnym systemem ogrzewania często mądrym rozwiązaniem jest po prostu zainstalowanie nowej, energooszczędnej jednostki HVAC, która jest oceniana przez Energy Star. Właściciele domów powinni rozważyć wymianę starych systemów grzewczych, jeśli planują pozostać w domu przez co najmniej pięć lat. Podstawowe pakiety ogrzewania i klimatyzacji dla średniej wielkości domu będą kosztować od 9000 USD do 12 000 USD. Chociaż może to być duża inwestycja dla wielu właścicieli domów w dzisiejszej trudnej gospodarce, wiele firm oferuje 12-miesięczne finansowanie typu „taka sama jak gotówka” lub pięć lat finansowania bez odsetek. „To, co zaoszczędzisz na efektywności energetycznej i naprawach starszego urządzenia, sprawia, że jest to tego warte” - zauważa Marowske.
Dzisiejsze nowe i ulepszone piece mogą być nawet w 97 procentach energooszczędne, co oznacza, że 97 procent wytworzonego ciepła jest wykorzystywane w domu, a nie wyrzucane z komina. Piece z wymuszonym obiegiem powietrza wytrzymują około 20 do 25 lat i mają wiele funkcji mających na celu optymalizację ogrzewania domu. Nowsze modele oferują dmuchawy o zmiennej prędkości, które zmieniają ilość powietrza przepychanego przez kanały w zależności od tego, co mierzy termostat w domu. Dwustopniowy zawór gazowy może również zmieniać wysokość rozpalania pieca, w zależności od temperatury na zewnątrz. Łagodny, 40-stopniowy dzień może wymagać rozpalenia się pieca tylko do połowy, przez co zużywa mniej energii niż chłodny 10-stopniowy dzień.
Jeśli ogrzewasz dom za pomocą bojlera na gorącą wodę, eksperci zalecają konwersję na ciepło gazowe, aby uzyskać większą wydajność. Nowe kotły zastępcze są jednak mniejsze niż starsze modele i mogą mieć sprawność od 75 do 80 procent.
W niektórych rejonach kraju geotermalne pompy ciepła, które wychwytują ciepło z ziemi przez wywiercone w ziemi rury, są solidną ekologiczną alternatywą dla innych rodzajów ogrzewania. Instalacja może być dość kosztowna, ale długoterminowe oszczędności na rachunkach za media mogą wynieść około 50 procent. Ogólnie rzecz biorąc, system geotermalnej pompy ciepła kosztuje około 2500 USD za tonę wydajności, a przeciętny dom używałby trzytonowej jednostki kosztującej około 7500 USD. Oprócz kosztów urządzenia właściciele domów muszą również zapłacić za wiercenie, które może wynosić od 10 000 do 30 000 USD.
Bez względu na to, jakiej metody ogrzewania szukasz, ważne jest, aby wybrać wyszkolonego specjalistę ds. Ogrzewania. Technicy certyfikowani przez The North American Technician Excellence Association posiadają zewnętrzne certyfikaty w zakresie ogrzewania, klimatyzacji i chłodnictwa.
Zasoby do pomocy
Dostępnych jest kilka programów publicznych, aby pomóc rodzinom pozbawionym gotówki poradzić sobie z rosnącymi kosztami energii i uzyskać pomoc w opłacaniu rachunków za media:
- Citizens Energy to organizacja non-profit, która zapewnia tanią pomoc energetyczną osobom o niskich dochodach.
- Program pomocy w zakresie energii w domu o niskich dochodach to program finansowany przez władze federalne, który daje stanom pieniądze na pomoc gospodarstwom domowym o niskich dochodach, osobom starszym i niepełnosprawnym w radzeniu sobie z finansowym obciążeniem wysokimi rachunkami za ogrzewanie.
- National Association for State Community Services Programs dostarcza informacji o programach społecznych dla każdego stanu.