W 2005 roku, kiedy Paul Gleicher i jego żona Lisa Sharkey rozpoczęli renowację swojej kamienicy na Manhattanie z 1885 roku, koncepcja zielonego budynku była wciąż obca wielu producentom.
„Trudno nam było znaleźć dokładne informacje i inspirujące produkty”, wspomina Gleicher, architekt akredytowany w LEED i założyciel Gleicher Design Group. „Na jednym z targów, kiedy zapytaliśmy o ekologiczne produkty, pokazano nam zielone tapety i kafelki”.
Pokaz slajdów: Wycieczka po domu: Kamienica w Nowym Jorku staje się zielona
Para spędziła niezliczone godziny na przeszukiwaniu Internetu w poszukiwaniu przyjaznych dla ziemi materiałów budowlanych. Wśród ich znalezisk znalazły się znane nazwiska, takie jak Sherwin-Williams i jej linia farb bez lotnych związków organicznych Harmony, a także wiele małych firm zlokalizowanych w pobliżu.
Na przykład firma Icestone, firma z Brooklynu, specjalizująca się w przetwarzaniu szkła i betonu z recyklingu, dostarczyła blaty kuchenne i łazienkowe, obudowę kominka w salonie i płyty chodnikowe na dachu.
Gleicher i Sharkey wypełnili swój dom zdrowymi, zrównoważonymi akcentami: tapicerką wykonaną z tkaniny pochodzącej z recyklingu, meblami wykonanymi z drewna pochodzącego z recyklingu i materacami organicznymi wolnymi od formaldehydu. Rzeczywiście, innowacje są kontynuowane od wysokowydajnego kotła i podgrzewacza wody w piwnicy po szklaną oranżerię i zielony dach na najwyższym piętrze.
„Jedną ze wspaniałych rzeczy, które odkryliśmy, było to, że wybór zieleni nie zwiększa kosztów renowacji”, mówi Gleicher. „A z biegiem czasu pięć lub dziesięć procent więcej, które możesz wydać z góry, zaoszczędzisz pieniądze, ponieważ produkty są trwalsze i zużywają mniej energii”.
Po zakończeniu renowacji Gleicher i Sharkey cieszą się teraz domem, który jest tak przyjazny dla planety, jak przyjemny dla oka. „Dzisiaj produkty i materiały przyjazne dla środowiska są w czołówce świata designu”, podkreśla Gleicher. „Ludzie postrzegają swoją wartość w kategoriach ziemi, naszego zdrowia, a nawet wartości rynkowej domu. Ale nadal istnieje poczucie, że „zielony” projekt jest w jakiś sposób ziemisty lub chrupiący, i chcieliśmy pokazać, że wcale tak nie było”.
Kamienicę Gleicher/Sharkey oraz 16 innych stylowo zrównoważonych rezydencji można znaleźć w Dreaming Green: Eco-Fabulous Homes Designed to Inspire (Clarkson Potter; 2008). „Książka jest zwieńczeniem całej naszej pracy” - relacjonuje Gleicher. „A przewodnik po zasobach to taki, który chcielibyśmy mieć, gdy zaczynaliśmy”.