Według Amerykańskiej Akademii Alergii, Astmy i Immunologii jeden na czterech Amerykanów cierpi na alergie lub astmę. Duża liczba alergenów żyje i rozwija się w ścianach twojego domu, a na liście znajdują się roztocza, pleśń, sierść zwierząt domowych oraz odchody karaluchów i myszy. Wiele alergenów, takich jak pyłki, znajduje się poza domem i unosi się do środka przez ekrany okienne i pęknięcia w ścianach.
Wpływ na alergie i osoby cierpiące na astmę może być znaczący. Akademia informuje, że sama astma powoduje codziennie 5000 wizyt w izbie przyjęć w USA; alergie i astma łącznie odpowiadają za dziesiątki milionów opuszczonych dni w pracy i szkole.
Na szczęście istnieją rozwiązania zmniejszające wpływ alergii i astmy w domach. Można je podzielić na cztery główne kategorie: usuwanie miejsc, w których można znaleźć alergeny, uszczelnianie domu przed alergenami zewnętrznymi, kontrolowanie rozwoju pleśni i filtrowanie powietrza wewnątrz domu.
Eliminowanie miejsc, w których żyją alergeny
Pozbywanie się dywanu jest jednym z najbardziej opłacalnych i najłatwiejszych sposobów kontrolowania alergii. Dzieje się tak, ponieważ zarodniki pleśni i roztocza, które są naturalną częścią środowiska, żyją miliony na dywanach, a także w pościeli, zasłonach, meblach tapicerowanych i wszystkim innym, co jest „ładne, ciepłe i niewyraźne”, mówi Frank Hammes, prezes kalifornijskiego IQAir North America, producenta systemów filtracji powietrza. Wymień swój dywan na podłogę o twardej powierzchni, taką jak drewno lub laminat z drewna, płytki, winyl, linoleum, a nawet beton. Na szczęście w dzisiejszych czasach domy bez dywanu są uważane za ekskluzywne, więc Twój dom nie tylko będzie zdrowszy na alergie, ale także będzie stylowy.
Zapieczętowanie domu
Better Living Now, firma zajmująca się zaopatrzeniem medycznym z Hauppauge w stanie Nowy Jork, współpracująca z ubezpieczycielami, aby pomóc pacjentom cierpiącym na astmę w kontrolowaniu objawów, odwiedza domy, aby znaleźć problematyczne obszary, które wywołują objawy. Jednymi z najpotężniejszych narzędzi w walce z alergenami są uszczelnianie, uszczelnianie i przesiewanie. „Podkreślamy proste rzeczy” – mówi Todd Rynecki, farmaceuta i wiceprezes ds. sprzedaży Better Living Now. „To bardzo niedrogie materiały”.
Caulk służy do uszczelniania małych pęknięć i dziur w ścianach i podłogach, uszczelniania uszczelniającym przestrzenie wokół drzwi i okien, a także do osłaniania otworów wentylacyjnych kuchni, pralni i łazienek, które wychodzą na zewnątrz. Te rozwiązania mają na celu pomóc utrzymać myszy i karaluchy – duży problem dla osób cierpiących na alergie i astmę – poza domem – mówi Rynecki. Odchody gryzoni i karaluchów łatwo unoszą się w powietrzu i silnie drażnią drogi oddechowe.
Filtrowanie powietrza
Jeśli budujesz nowy dom lub modernizujesz system ogrzewania i chłodzenia, to idealny czas na poprawę jakości powietrza w pomieszczeniach, zwłaszcza jeśli masz alergie zewnętrzne, takie jak trawa lub ambrozja.
„Zalecamy, aby osoby ze znacznymi alergiami zewnętrznymi korzystały z klimatyzacji lub ogrzewania 24 godziny na dobę i trzymały zamknięte drzwi i okna”, mówi dr Doshi. „To minimalizuje wprowadzanie do domu pyłków pochodzących z zewnątrz. Bardzo dobry system wentylacji jest niezbędny; polecamy te z wbudowaną filtracją powietrza.”
Nie musisz jednak instalować nowego systemu klimatyzacji, aby uzyskać czystsze powietrze w swoim domu. Możesz być w stanie powiązać system filtracji powietrza w całym domu z istniejącym systemem, mówi Randy Scott, wiceprezes ds. zarządzania systemami produktów w firmie Tyler w Trane z siedzibą w Teksasie. Ich system filtracji powietrza CleanEffect usuwa do 99,98% cząsteczek i alergenów z powietrza w domu w porównaniu do jednego procenta usuwanego przez standardowe, jednocalowe filtry, których używa większość ludzi – i które rzadko się wymieniają. „Jeśli konsument wymienia system ogrzewania i chłodzenia, można go zainstalować wraz ze zmianą systemu” - mówi Scott. „Jeśli kupili system w ciągu ostatnich kilku lat, można go dodać tam, gdzie jest wystarczająco dużo miejsca”.
Dwa inne pomysły, które należy rozważyć, jeśli budujesz nowy dom lub przeprowadzasz poważną przebudowę, to zainstalowanie kominka gazowego, który nie wytwarza drażniącego dymu, oraz centralnego systemu odkurzania. „System centralnego odkurzania to świetny pomysł, gdy budujesz dom”, mówi Hammes. „Za 2000 do 3000 dolarów masz coś do transportu alergenów poza obszar centralny”.