Aby uniknąć kłopotów związanych z bieżącym utrzymaniem lub oszczędzać cenne zasoby, takie jak woda i benzyna – lub z obu powodów łącznie – wiele osób decyduje się obecnie na sadzenie traw odpornych na suszę. Te trawniki „bez koszenia” są produktem nasion specjalnie zaprojektowanych, aby wymagały minimalnego koszenia. Niektórzy właściciele domów poszli o krok dalej, całkowicie rezygnując z trawy na rzecz alternatyw, czyli wytrzymałych, nisko rosnących okryw gruntowych (lub nawet sztucznej trawy). Te substytuty trawnika mogą wyeliminować problemy, z jakimi zwykle spotykają się na zacienionych podwórkach lub w nieruchomościach narażonych na zużycie spowodowane przez psy domowe. Więc zanim obsiejesz trawnik przed domem lub ponownie obsiejesz podwórko, rozważ opcje poza bluegrass, kostrzewą i żyto.
Trawa. Jest łatwy w sadzeniu, pokrywa większość rodzajów terenu i latem dobrze się czuje pod bosymi stopami. Jest też… trochę zwyczajny. Zdjęcia satelitarne NASA pokazują, że w Ameryce trawniki zajmują około pięćdziesiąt tysięcy mil kwadratowych, obszar mniej więcej wielkości stanu Nowy Jork. Cała ta zieleń wymaga od wielu właścicieli domów wydawania „zielonego” na konserwację. Dzieje się tak dlatego, że wiele podwórek obsadzanych jest nierodzimymi gatunkami traw, które wymagają intensywnej pielęgnacji, od koszenia i nawożenia po odchwaszczanie i podlewanie. W rzeczywistości szacuje się, że jedna trzecia całego zużycia wody w USA przeznaczana jest na kształtowanie krajobrazu.
Jeśli więc jesteś gotowy, aby zamienić swoją podmiejską sawannę kradnącą zasoby w nie wymagającą konserwacji oazę wypełnioną kolorem, teksturą i zapachem, rozważ posadzenie jednej z pięciu alternatyw dla traw:
Mikrokoniczyna
Przez lata nasiona traw korzystały z dodatku koniczyny, która nawozi glebę poprzez wchłanianie azotu, dzięki czemu trawnik jest zdrowszy i bardziej zielony. Microkoniczyna, stosunkowo nowa odmiana, jest idealnym towarzyszem trawy, ponieważ jest nisko rosnąca i nie kwitnie zbyt często (żegnaj, pszczoły), a cień, jaki zapewnia glebie, ogranicza parowanie wody. Koniczynę można również stosować samodzielnie na nietradycyjny trawnik bez trawy. W tym celu wybierz białą lub holenderską koniczynę. Może wytrzymać sporadyczne koszenie, nie rośnie wysoki, ma tendencję do wypierania chwastów i jest praktycznie niewrażliwy na mocz zwierząt domowych.
Kostrzewa Trawa
Technicznie rzecz biorąc, kostrzewa ma jedną wyraźną przewagę nad gatunkami tradycyjnie sadzonymi na podwórkach – prawie nie trzeba jej kosić. Wraz ze wzrostem, ostrza kostrzewy zwijają się, tworząc cudowne morze zieleni, które faluje na wietrze. W przypadku krótszego trawnika wystarczy koszenie raz w miesiącu (normalna trawa często wymaga cotygodniowego koszenia). Kostrzewa jest odporna na cień i suszę i może pozostać zielona przez cały rok. Chociaż może rosnąć w kępach, istnieją specjalnie opracowane mieszanki, które eliminują ten problem.
3. Pełzący tymianek
To pospolite zioło można stosować nie tylko w kuchni, ale także poza domem – do rozjaśnienia krajobrazu. Popularnymi odmianami godnymi uwagi są tymianek pikantny pomarańczowy i tymianek pełzający cytrynowy. Żaden z nich zwykle nie przekracza czterech cali wysokości i oba wytwarzają różowe kwiaty, które po zmiażdżeniu pod stopami wydzielają wspaniały zapach. Jeśli na trawniku będą bose stopy, zaleca się wełniany tymianek ze względu na jego zachwycającą, miękką konsystencję. Odporne i mało wymagające odmiany tymianku dobrze rosną nawet na ubogiej glebie, dzięki czemu jest dobrze zdrenowana i dobrze nasłoneczniona.
4. Mennica Korsykańska
Najniżej rosnąca ze wszystkich mennic, menta requienii preferuje gleby suche do wilgotnych oraz średnie do pełnego słońca. Dobrze znosi ruch pieszy, a po zdeptaniu wydziela przyjemny zapach creme de menthe. Mięta korsykańska może być nawet użyta do przygotowania smacznej herbaty przypominającej miętę pieprzową.
5. Sztuczna murawa
Murawa nie wymaga wody, chemikaliów ani kosiarki zasilanej gazem; to sprawia, że jest to mało prawdopodobna opcja przyjazna dla środowiska. Jeśli sztuczna trawa przypomina ci te szczeciniaste wycieraczki, pomyśl jeszcze raz. Wielu producentów, takich jak SYNLawn i ForeverLawn, opracowało wersje, które niełatwo odróżnić od prawdziwych.