Tarcze szlifierskie to prefabrykowane tarcze z papieru ściernego. Można je montować na różnych narzędziach, w tym piły promieniowej, szlifierce stołowej i wiertarce elektrycznej. Narzędzia, o których tutaj myślę, są przeznaczone wyłącznie do działania jako szlifierki, niezależnie od tego, czy są to przenośne modele ręczne, czy modele stacjonarne zamocowane na statywie lub blacie. Większość tarcz szlifierskich jest jednak używana w podobny sposób, niezależnie od narzędzia, do którego są przymocowane.
Płyta nośna ze stali lub aluminium podtrzymuje tarczę ścierną. Silnik napędza dysk ruchem okrężnym; śruba i podkładka na środku są zagłębione, aby nie wystawały w obszar roboczy powierzchni szlifierskiej.
W przypadku blatu szlifierka tarczowa, regulowany stół roboczy jest zamocowany przed tarczą i służy do przytrzymywania obrabianego przedmiotu podczas szlifowania. Stół roboczy można przechylać w celu wykonania cięć końcowych i często ma szczelinę, w której przesuwa się sprawdzian ukośny w celu wyrównania przedmiotów obrabianych pod kątem. Średnice dysków zwykle wahają się od czterech do ośmiu cali, chociaż szlifierki tarczowe o pojemności nawet dwunastu cali są powszechnie stosowane w zastosowaniach komercyjnych.
Ruch okrężny stacjonarnej szlifierki tarczowej sprawia, że najlepiej nadaje się do wygładzania słojów końcowych lub cięć prostych i ukośnych, a także zakrzywionych krawędzi (w przypadku użycia ze słojami zarysuje drewno). Drewno powinno stykać się z tarczą na stacjonarnej szlifierce na jej ścieżce w dół, tak aby ruch tarczy przytrzymywał wstęgę do stołu roboczego. Kilka przejść świetlnych jest lepszych niż jedno twarde cięcie.
W przypadku szlifierki przenośnej przedmiot obrabiany jest mocowany w imadle lub zabezpieczany za pomocą łapek ławkowych, a szlifierka jest do niego przynoszona. Nazywana również szlifierką offsetową (ponieważ dysk obraca się na osi prostopadłej do obudowy szlifierki), narzędzie to najlepiej nadaje się do szlifowania powierzchni. Narzędzie powinno być trzymane pod niewielkim kątem w stosunku do przedmiotu obrabianego tak, aby około jedna trzecia tarczy stykała się z wygładzaną powierzchnią. Utrzymuj szlifierkę w ruchu, aby uniknąć żłobienia powierzchni; nie wywieraj zbyt dużego nacisku, ponieważ może to spowodować spalenie szlifierki lub wbicie się w kolbę.
Stacjonarne szlifierki tarczowe są często sprzedawane jako narzędzie łączone ze szlifierką taśmową. Szlifierka taśmowa doskonale nadaje się do szlifowania ziarnem, szlifierka tarczowa do ziarna, a narzędzie kombinowane może być ekonomiczną (i zajmującą mało miejsca) alternatywą dla zakupu dwóch oddzielnych szlifierek, oferując funkcje dwóch narzędzi w przestrzeni jeden.