Energia słoneczna: zapotrzebowanie rośnie
Kiedy 30 lat temu pojawiła się fotowoltaika (PV) lub konwersja energii słonecznej na energię elektryczną, była tak nieefektywna, że niewielu myślało, że może kiedykolwiek zasilać amerykańskie domy. Ale technologia przeszła długą drogę, a zapotrzebowanie na systemy fotowoltaiczne w USA rośnie obecnie o prawie 25 procent rocznie.
- W słonecznej Kalifornii przerwy w dostawie prądu i kryzysy energetyczne zmusiły stan do wyznaczenia ambitnego celu, jakim jest umieszczenie systemów fotowoltaicznych na milionie dachów do 2016 roku.
Zachęty rządowe obniżają koszty
Koszt instalacji może być zniechęcający dla właścicieli domów, ale zachęty rządowe sprawiają, że są znacznie bardziej kuszące.
- Rząd federalny udziela rabatu w wysokości 2000 dolarów na system.
- W Kalifornii stan nie tylko obniża podatek od nieruchomości na koszt systemu, ale także udziela rabatu w wysokości 2,50 USD za każdy wat systemu. Tak więc 4-kilowatowy system, który kosztuje 36 000 USD, kosztuje tylko 26 000 USD.
- Na Florydzie właściciele domów mogą uzyskać 4 USD za wat systemu, więc ten sam system kosztuje tylko 18 000 USD. Dodaj do tego wartość energii elektrycznej generowanej przez system – która w zależności od obszaru może wynosić od 250 do 750 USD rocznie – a fotowoltaika nabiera o wiele więcej sensu.
Energia słoneczna: jak to działa
Jako panele montowane na dachu lub nawet zintegrowane z gontem asfaltowym, ogniwa fotowoltaiczne zawierają płytki krzemowe, które reagują na światło słoneczne, uwalniając wolne elektrony. Elektrony te wytwarzają stały prąd elektryczny lub prąd stały. Inwerter systemu przełącza D/C na prąd zmienny, czyli A/C, który zasila nasze domy.
Główne zastosowanie
Domowe systemy fotowoltaiczne stały się prostsze i lepiej przystosowane do powszechnego użytku teraz, gdy pomiary sieciowe związane z siecią są łatwiejsze i nie jest potrzebne zasilanie awaryjne. Wszelka energia elektryczna wytwarzana przez system, która nie jest używana w domu, jest sprzedawana bezpośrednio z powrotem firmie energetycznej.
Fala przyszłości
Na słonecznych obszarach dostępne obecnie większe 4-kilowatowe systemy mogą generować połowę lub więcej tego, co zużywa przeciętne gospodarstwo domowe. Nawet tam, gdzie nie jest tak słonecznie, systemy fotowoltaiczne stały się tak opłacalne, że wielu myślących przyszłościowo deweloperów łączy je z geotermalnymi systemami grzewczymi, aby wprowadzić na rynek nowy, nie zanieczyszczający środowiska, energooszczędny dom.